Raúl Santaella: «Llevar al Dalái Lama en la limusina me dio suerte»

La historia de Raúl Santaella (Barcelona, 1981) demuestra que los sueños se pueden conquistar si uno es tenaz. De cada camino que emprendió -la obra, la cadena de montaje, la prisión, los viajes, los coches de lujo- sacó una lección que le ha valido para crear su propia empresa en tiempos adversos.

-A los 16 años me empleé como aprendiz de peón de obra. Luego pasé a la cadena de montaje de la Seat, pero vino el bajón de la automoción, necesitaba un cambio y entré en Can Brians, a trabajar en los economatos. Pocos aguantaban ahí por 1.300 euros, pero aprendí a buscarme la vida y a no dejarme engañar. Luego me fui a Australia, a aprender inglés.

-Inquieto, usted.

-Pero siempre había querido ser chófer de limusinas. Una vez alquilé una para una boda familiar y me impresionó. Entregué mi currículo en una empresa de vehículos de lujo -la mayoría Mercedes clase S- y me cogieron. Al primer famoso que llevé fue a Enrique Iglesias, durante tres días de promoción por Barcelona.

-¿Y?

-Me pareció muy simpático. También llevé a Michael Bublé, a Andy Fletcher de Depeche Mode, a The Coors, a Shakira...

-¿Con o sin Piqué?

-Debo guardar secreto profesional.

-Lástima.

-También llevé a Scarlett Johansson durante el rodaje deVicky Cristina Barcelona a hacer unos recados. Recuerdo que era verano y llevaba un fular y una gorra. Digamos que no fue muy simpática.

-Vaya. ¿Con qué cliente se queda?

-Con el Dalái Lama. Yo quería ir a su conferencia en el Palau Sant Jordi, como público. Así que me decepcionó un poco saber que aquel lunes trabajaba. Pero resultó que a quien transportaba en el monovolumen Viano era al propio Dalái Lama. Lo trasladé al Palau de Pedralbes, a la Generalitat, a la Casa del Tíbet. Llevarlo por Barcelona me dio suerte. Ha sido el cliente más humilde. Siempre sonríe. A todo el mundo.

-¿Otros resultan menos amables?

-Hay mucho que quiere aparentar. Pero no entre los ricos y famosos, sino entre sus subalternos. He conducido a los Saud, de Arabia Saudí, y son gente de trato exquisito. También he llevado a las mujeres y los niños de la familia saudí Busham al McDonald's del Port Olímpic un día sí y otro, también.

-¿Algún otro servicio especial?

-He acompañado a clientes a hacershopping toursycigars shopping.

-¿Cigars shopping?

-A comprar puros. He visto a algún empresario, como el expresidente del Besiktas de Estambul, dejarse más de 1.000 euros en cigarros.

-¿Se intima con los clientes?

-Con algunos tienes una relación más especial. El año pasado llevé a Luis Figo, que vino para la liguilla y la semifinal de la Champions. Soy socio del Barça desde que tengo tres años. ¡Imagínese! Pues con él hubofeeling. Me preguntó si iba a ir al Camp Nou, le dije que había alquilado el carnet para toda la temporada y le pidió al presidente del Inter, a Massimo Moratti, que me diera una entrada. Presencié el partido entre los familiares de los jugadores.

-Las entradas emocionan, pero ¿y las propinas?

-Españoles, italianos y franceses son poco amigos de las propinas. Los americanos y los árabes sí las dan. Yo he recibido 400 o 500 euros por un servicio de una semana de unos clientes árabes que tenían el yate amarrado en el Maremagnum, y tengo compañeros que han llegado a recibir 1.000.

-¡Qué generosidad! Eso es que dan un servicio fetén.

-Ofreces disponibilidad, cultura, discreción, buena presencia. Cuando el cliente tiene un problema, deja de sersuproblema y estuproblema. Por ejemplo, cuando entró en erupción el volcán de Islandia y se cancelaron los vuelos, después de 12 horas de servicio, tuve que llevar a un ejecutivo a Francia.

-Usted ha llevado su vida más allá.

-Hace dos años me saqué el carnet de camión y me metí en el mundo de las limusinas Hummer. Vi cómo se organizaban las fiestas y despedidas de solteros. Luego me fui a Nueva York y trabajé en la zona vip de una discoteca de Queens. Y al volver...

-Ya oigo el redoble de tambores.

-En plena crisis financiera, monté un plan de empresa y, tras llamar a las puertas de muchos bancos, logré un microcrédito. Compré mi limusina -un Lincoln Town Car- y he montado mi empresa de organización de eventos (www.luxuryeventsbarcelona.com), cuya delegación en Zaragoza abriré la próxima semana.