El UKIP arrebata a los 'tories' un segundo escaño en Westminster

Nigel Farage predijo ayer que el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) que lidera se convertirá en una fuerza política determinante en el Parlamento británico tras las elecciones del próximo mayo. El UKIP consiguió un nuevo escaño en la Cámara de los Comunes, el segundo en un mes, con la victoria en la circunscripción de Rochester & Strood, en el condado de Kent, en el sureste de Inglaterra. El diputado tránsfuga de los conservadores Mark Reckless retornó al puesto que abandonó en septiembre, pero esta vez bajo la bandera del UKIP, después de vencer en la elección parcial celebrada el jueves.

Con una campaña centrada casi exclusivamente en la lucha contra la inmigración, Reckless obtuvo el 42% de los votos, frente al 35% del candidato conservador, situado en segunda posición. Los laboristas, terceros, fueron castigados con la pérdida de casi la mitad de sufragios, seguidos de los Verdes. Los liberal demócratas del viceprimer ministro Nick Clegg quedaron desterrados a la quinta posición, con apenas 349 votos, confirmando su imparable descrédito tras haber formado coalición de gobierno con los tories.

Al conocer el resultado, Recklees hizo un llamamiento a los votantes de todo signo político. «Cualquiera que sea la circunscripción en la que viváis, el partido que apoyéis, reflexionad sobre lo que significaría en Westminster un grupo de diputados del UKIP lo suficientemente grande como para mantener el equilibrio de poder», afirmó. Un último sondeo otorga a la formación eurófoba el 16% de las intenciones de voto y la victoria en Rochester ratifica su potencial para desbaratar el reparto de poder entre los grandes partidos . «Todo es posible en las elecciones generales del próximo año», señaló Farage.

El primero

Hace un mes, el UIKP colocó su primer diputado en Westminster gracias a otra deserción del conservador Douglas Carswell, en Clacton. Aquel era terreno ideal para Farage y los suyos. Una localidad costera en decadencia, con un nivel de paro más alto que la media y una población de mayoría blanca y edad avanzada, resentida y relegada.

Rochester era en principio mucho menos favorable. Una circunscripción a 50 kilómetros de Londres, de clase media, mucho más dinámica, con unos ingresos razonables y un nivel cultural relativamente alto. En la lista de los escaños potencialmente más fáciles de conquistar por el UKIP ocupaba el puesto 271. Si han podido vencer allí, pueden hacerlo en cualquier otro lugar.

El ascenso del UKIP a la derecha, coincide con el avance por la izquierda el Partido Nacional Escocés (SNP). Su exlíder, Alex Salmond, podría presentarse como candidato al Parlamento de Westminster y arrastrar con él a un buen puñado de nacionalistas, aprovechando la crisis profunda de los laboristas en Escocia. «Nunca he visto un nivel de incertidumbre tan alto, a tan poco tiempo de las elecciones generales», señaló el presidente del instituto de sondeos, YouGov, Peter Kellner.