Rusia ha anunciado este martes el envío de cuatro buques de la Flota del Mar del Norte a su base naval en Siria, escenario desde hace meses de violentos enfrentamientos entre las autoridades y la oposición al régimen del presidente Bashar al Asad. La flotilla integrada por el buque antisubmarino 'Admiral Chabanenko' y tres buques de desembarco ha salido rumbo al Mediterráneo desde la base de Severomorsk, en el mar de Barents. “El programa de la travesía incluye una visita al puerto sirio de Tartus donde cargarán combustible, agua y alimentos”, ha dicho una fuente militar a la agencia rusa Interfax.

Una imagen del buque antimisiles 'Admiral Chabanenko'. ARCHIVO / EFE

A la misión, que terminaría a finales de septiembre, se sumarán por el camino el buque 'Yaroslav Mudri' de la Flota del Mar Báltico, así como otras unidades. “Admiral Chabanenko” que porta dos helicópteros Ka-27, está equipado con misiles supersónicos “Moskit” y tiene una tripulación de 220 hombres. El inicio del viaje de la armada rusa al Mediterráneo coincide con las negociaciones, previstas para el miércoles, entre el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguei Lavrov, y el presidente del Consejo Nacional Sirio (CNS), Abdulabasit Seida. La CNS es la principal fuerza de la oposición al régimen de al Asad.

LA ÚNICA BASE EN EL MEDITERRÁNEO

Desde el principio de la crisis en Siria, al Asad ha tenido un ángel de guardia en Moscú. La armada militar rusa mantiene en Tartus la única base naval que queda en el Mediterráneo desde los tiempos de la Unión Soviética. Tartus es actualmente un centro de mantenimiento y abastecimiento para la Flota rusa del mar Negro y un dique flotante que se encarga de la reparación de los buques de guerra. La base alberga a unos 600 militares y técnicos del Ministerio de Defensa. El años pasado ya se anunció que Rusia modernizará sus instalaciones militares en Siria.

Una flotilla de buques de la Armada rusa encabezada por el portaaviones 'Admiral Kuznetsov' ya había visitado a principios del año a Tartus, en medio de los violentos enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y la oposición. La prensa oficial siria lo consideró entonces como una clara muestra de apoyo al régimen actual. Durante el último decenio, Siria ha sido el séptimo comprador más importante de las armas rusas en el mundo aportando más de un billón de euros al presupuesto del país.

CONTRATOS PENDIENTES

Rusia tiene contratos pendientes hasta el 2014, cuyo valor equivale a unos 500 millones de euros que comprenden ventas de submarinos, cazabombarderos, tanques y misiles. Además, se está negociando la firma de nuevos contratos cuyo valor estimado llega a 3 billones de euros. Moscú confirmó en diciembre la entrega a Damasco de sistemas móviles lanzamisiles costeros "Bastión" y misiles de crucero antibuque "Yajont", de acuerdo con el contrato firmado en el 2007.Rusia también tiene previsto suministrar a Siria 36 aviones de instrucción de combate Yak-130.

Esta política del Kremlin provoca permanentes protestas por parte de Estados Unidos e Israel. No obstante, Rusia ha insistido en que no existe ningún impedimento legal para que siga vendiendo armas siempre y cuando sean defensivas. El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, confirmó el pasado mes de junio que el barco 'Alaed' con bandera de Curaçao, al que el Reino Unido obligó a dar la vuelta, transportaba armas rusas a Siria, en particular, helicópteros de ataque (MI25).