España y los anfitriones luchan por el bronce en el Mundial

Dos años y medio después del bronce olímpico, España quiere volver a subirse a un podio.La Roja luchará por el tercer puesto del Mundial de Suecia ante los irregulares anfitriones en el Malmoe Arena (14.30 h. Teledeporte), 40 horas después de que Dinamarca la dejara sin final (28-24). Rivera, muy crítico con el arbitraje en la semifinal en un Kristianstad Arena convertido en caldera danesa, espera que ni sus jugadores ni los colegiados se dejen intimidar por la presión ambiental.

«Sabemos que va a ser muy difícil, porque vamos a jugar ante 12.000 espectadores, pero si nosotros estamos acertados, podemos ganar», comentó el seleccionador, que considera que un metal haría justicia al trabajo realizado en estas dos semanas. «Creo que el equipo se merece esa medalla por la actitud, por el compromiso que siempre ha mostrado y, sobre todo, por todo que lo hemos hecho, es que hemos llegado invictos a las semifinales. Creo que el equipo se la ha ganado».

A la tercera, la vencida

Los españoles esperan que a la tercera vaya la vencida. Y es que en las dos anteriores ocasiones en que han disputado el partido de consolación en un Mundial (ante Yugoslavia en Egipto-1999 y contra Francia en Portugal-2003) se han vuelto de vacío.

Si España no se asoma a un podio desde Pekín-2008, Suecia no toca metal desde el 2002, cuando se cubrieron de oro en el Europeo que también organizaron. Y es que los escandinavos distan mucho de aquella selección que, con Wislander, Svensson, Lovgrën y compañía, encandilaba a finales de la década de los 90. El relevo generacional ha sido traumático en la selección que ahora dirige Ola Lindgren, integrante de aquel bloque que encadenó tres platas olímpicas y fue campeón del mundo en 1999 en Egipto.

«Suecia tiene una defensa muy fuerte y en ataque quizás no tenga la calidad individual y colectiva de los daneses, pero se nota que es un equipo muy estructurado», radiografió Rivera. Sus mejores piezas tiene color azulgrana. Johan Sjöstrand ha completado un buen campeonato, demostrando que es uno de los guardametas con más proyección del panorama internacional. Magnus Jernemyr es el líder de la expeditiva zaga sueca. En ataque, el juego gira alrededor de Jonas Larholm, central de paso tan efímero como discreto por el Palau Blaugrana.