Sharon Jones: "Soy muy vieja para ser 'retro'"

-En verano del 2001 estuvieron un mes actuando en La Boite de Barcelona. ¿Qué recuerda de esos días?

-- Fue uno de los mejores momentos de nuestras vidas. Era nuestro primer gran viaje a Europa. (La promotora) Mas i Mas asumió un gran riesgo al contratarnos ya que nadie había oído hablar de nosotros. ¡Y recuerdo que perdí peso! Comíamos mucho, pero caminábamos todavía más, así que volví a Nueva York con unos cuantos kilos de menos.

-¿Tan importante fue su residencia en Barcelona para poder grabar el primer disco de los Dap-Kings?

-Sí. Cuando llegamos a Barcelona ya habíamos grabado el disco, pero no teníamos dinero para publicarlo así que hicimos copiaspirataspara venderlas al final de los conciertos. Y con esos ingresos costeamos la edición oficial deDap-dippin' with Sharon Jones & the Dap-Kings(2002).

-Cuando trabajaba de celadora en una prisión o de vigilante de un furgón de seguridad, ¿todavía soñaba con ser una cantante de soul?

-Entonces ni me planteaba ser cantante de soul. ¡Me conformaba con cantar! Eran los años 80 y lo que yo ofrecía no interesaba. Y si quería ser cantante necesitaba otro trabajo.

-Sobrevivió una época en los 90 cantando en bodas. ¿Qué tal le iba?

-Era divertido. Mi banda no era de esas que se queda en el escenario. Yo bajaba e iba a por los novios para hacerles bailar. Tocábamos clásicos de la Motown, pero también tenía que cantar cosas pop como Waiting for tonight, de Jennifer López. Había que satisfacer peticiones y esa fue la razón por la que acabé dejándolo.

-¿Se sentía entonces una cantante fuera de época? Le gustaba el soul, pero era un genero muy olvidado.

-Claro. Las discográficas se dedicaban a grabar discos de nuevo soul porque, al parecer, el soul autentico no interesaba. Y por eso nosotros fundamos nuestro sello, Daptone.

-La situación ha cambiado mucho. Ahora hay un revival del soul.

-Pero incluso hoy, en Europa, pones la MTV y no existe una categoría de música soul. Tienen esa cosa llamada nuevo soul. Yo no sé qué es eso, porque a mí todo me suena a pop. Y, en cualquier caso, yo solo acepto ser calificada como cantante de soul. Soy demasiado vieja para serretro.

-- ¿Qué quiere decir?

-- Porretro entiendo a un veinteañero con una voz parecida a la de algún viejosoulman. Pero yo soy una cantante de soul y es normal que viéndome actuar recuerde a Otis Redding, a Aretha Franklin, a James Brown... Además, los Dap-Kings no cogen viejas canciones e intentan hacerlas sonar actuales: hacen canciones nuevas que suenan viejas. Eso es el soul.

-¿No le sorprende este cambio de tendencia? Ahora resulta que el soul es lo más cool y que Sharon Jones & the Dap-Kings están a la moda.

-Nosotros no hemos dejado de hacer lo nuestro en los últimos 15 años, pero desde el circuitounderground. Gracias al éxito de Amy (Winehouse) y Mark (Ronson), el gran público ha empezado a fijarse en los Dap-Kings y hemos crecido como grupo.

-Y sin moverse un palmo dejan de ser «el secreto mejor guardado».

-Exacto. Sonaba bien esa expresión, pero queríamos dejar de ser un secreto cuando antes. Y con este nuevo disco hemos sido número 15 en las listas de ventas de Estados Unidos. Al fin estamos saliendo del agujero.

-El año pasado, durante un concierto de EliPaperboy Reed, un encendido fan de la música negra me decía: ¿por qué tiene que llevarse este chaval todos los laureles? ¿Porque es joven y blanco? ¿Por qué Amy Winehouse? Sharon Jones lleva más años en esto y lo hace mucho mejor que ellos. ¿Qué piensa usted?

-No me importa. Al menos reconocen la música de la que proceden. No soy celosa, pero nuestro día llegará. No puedes mantener escondido algo tan bueno durante tanto tiempo.

-Hizo un breve papel en la película de Denzel WashingtonThe great debaters. ¿Seguirá haciendo cine?

-- Si me lo ofrecen... Recibí un guión, pero tenía que interpretar a una drogadicta. Yo no quiero hacer eso.

- ¿Por qué?

-No quiero hacer de yonqui. Puedo conseguir un papel más digno. Si me llama Denzel Washington y me dice que haga de drogadicta lo haré, pero eso era para una película independiente de un tipo que nadie conoce.