Manuel Alexandre, el hombre que siempre estuvo allí

Manuel Alexandre fue el actor que siempre estuvo allí, nutriendo con magistral discreción los mejores títulos de la cinematografía española, desdeBienvenido Mr. MarshallaEl bosque animado, y sintetizando con un gesto las bondades del hombre humilde y la sabiduría emocional del iletrado.

"He hecho 312 películas y siempre me lo he pasado muy bien. En mi profesión, me ha gustado hacerlo todo muy sencillo pero muy distinto", reconocía hace un año. Sencillez, discreción y ductilidad fueron adjetivos que se ajustaban al que, por justicia, se convirtió en uno de los mejores robaescenas del cine español.

Alexandre, como toda una generación de grandes rostros del cine español, había cambiado la calidad de secundario por la de imprescindible, convirtiéndose en un factor común que hila los clásicos nacionales más destacados. Y así, para toda una generación, y también a través del teatro y la televisión, se convirtió en esa presencia habitual que no se sabía si estaba en la pantalla o sentado en la mesa a la hora de comer.

"En España no se puede elegir papeles porque si no se pasaría mucha hambre", explicaría este actor que participó asimismo en numerosas comedias de los años 70.

Actor por Fernán Gómez

Alexandre comenzó estudios de Periodismo, pero el estallido de la guerra civil española interrumpió su formación. Finalizada la contienda, dio clases de Declamación en el Real Conservatorio de Madrid, compartiendo aula con Fernando Fernán Gómez y Rafael Alonso.

"Yo soy actor por Fernando Fernán Gómez". "Lo decidí cuando vi a mi amigo recitar unos versos en la escuela de Carmen Seco. No había visto nunca a nadie antes leer así poesía. Desde entonces yo ya no recito", aseguraba.

Fernán Gómez contó con él para títulos comoPesadilla para un rico oFuera de Juego, y compartieron el éxito de la serie de televisiónLos ladrones van a la oficina, pero quien le dio la oportunidad de aparecer por primera vez en una pantalla fue otro esencial de su trayectoria: Luis García Berlanga.

Con Berlanga, Cuerda y Bardem

Bienvenido, Mr. Marshall fue su triunfal debut, al que siguieron clásicos emocionales comoCalabuch, Los jueves, milagro yPlácido, pero también títulos más turbios del director, comoTamaño Natural o sus últimas películas:Todos a la cárcel yParís-Tombuctú.

Y el trío de ases que ayudó a conformar el suculento patrimonio cinematográfico de Alexandre lo completa José Luis Cuerda, quien sacó jugo a la gentil veteranía del actor en los años 80 y 90. El realizador no dudó en incluir al actor en su catálogo surrealista de la celebradaAmanece que no es poco y su secuela no oficial,Así en el cielo como en la Tierra, así como enEl bosque animado oLa marrana.

Entre tanto, otros maestros como Juan Antonio Bardem -enCalle mayor yLa venganza-, Miguel Picazo -enExtramuros- o Mario Camus -El prado de las estrellas- contaron con la calidez que daba a cada interpretación Manuel Alexandre, sosteniendo con solidez las vigas de estas películas.

Goya de Honor

Curiosamente, después de esta deslumbrante carrera como intérprete de reparto, en los últimos años afrontó papeles protagonistas como el deEl ángel de la guarda, con el que ganó el premio de interpretación en Gijón, o los romances otoñales dePrimer y último amor, de Antonio Giménez-Rico, oElsa y Fred, por la que optó al Goya al mejor actor principal. Al final logró el Goya de Honor.

Su infatigable dedicación a la profesión no hizo descender su ritmo de trabajo en el siglo XXI: títulos destacables de este período sonEl caballero Don Quijote, de Manuel Gutiérrez Aragón;Incautos, de Miguel Bardem, o¿Y tú quién eres?, donde interpretó a un enfermo de Alzheimer a las órdenes de Antonio Mercero y junto a José Luis López Vázquez. Su última gran interpretación fue la de Francisco Franco en la serie de televisión 20-N, cuando él luchó en el banco republicano.

Pero ni cine ni televisión, él fue siempre un hombre de teatro. "No suelo ir al cine, lo que me gusta de verdad es el teatro, una rareza de un hombre joven como yo", reconocería entre bromas en sus últimos años de vida. En los escenarios representóLuces de Bohemia, Madre coraje y sus hijos, con la compañía de Lluís Pascual, así como ya al final de su carrera la versión teatral deAtraco a las tres.