Desarrollado un sistema para controlar de forma remota y en tiempo real la actividad volcánica

Investigadores del Departamento de Matemáticas de la Universidad de Cádiz (UCA)han desarrollado un nuevo sistema automático que permite controlar, en tiempo real y de forma remota, la actividad volcánica.

Según indica la Fundación Descubre en una nota de prensa, esta vigilancia "posibilita adelantarse a los movimientos de los volcanes, sistemas físico-químicos muy complejos donde resulta difícil pronosticar de forma precisa el nivel de riesgo percibido para la población, según los expertos".

Para definir su dispositivo, el equipo de trabajo se ha centrado en estudiar las características del volcán 'Decepción', ubicado en la Antártida y "en una zona donde llevan experimentando más de veinte años, ya que se trata de un entorno propicio para la investigación dada la escasa influencia de la actividad humana y sus especiales características geológicas y geodinámicas".

En el artículo 'Embedded ARM System for Volcano Monitoring in Remote Areas: Application to the Active Volcano on Deception Island (Antarctica)', publicado en la revista 'Sensors', los investigadores han desarrollado un nuevo método para el seguimiento de la actividad volcánica de forma automática y autónoma a partir de la información obtenida de distintos sensores ubicados en el interior del volcán.

"Se trata de un dispositivo que ha permitido evaluar, en tiempo real, no solo aquellos parámetros asociados a la deformación superficial, sino también otras medidas geofísicas y geoquímicas que también intervienen en el estudio de la actividad volcánica, como las anomalías térmicas", explica el investigador de la UCA Manuel Berrocoso.

En primer lugar y con el objetivo de continuar con el diseño y desarrollo de este dispositivo, que recoge la experiencia de más de dos décadas de estancias antárticas, los expertos se desplazaron a Isla Decepción (Antártida) durante los meses de enero y febrero de este año.

Los expertos se desplazaron a Isla Decepción (Antártida) durante los meses de enero y febrero de este año

Berrocoso manifiesta que el "principal avance" respecto a anteriores expediciones fue "la implantación de un sistema multi-paramétrico, es decir, un método capaz de analizar diferentes características relacionadas con la actividad volcánica en cualquier instante o desde cualquier lugar del mundo".

Para ello, en su último viaje a la Antártida, los expertos colocaron el nuevo dispositivo en una de las zonas con mayor actividad del volcán 'Decepción', denominada 'Cerro Caliente'.

Las conclusiones obtenidas a partir del estudio pueden ser aplicadas tanto en el avance sobre la investigación volcánica como en la gestión de crisis en cualquier cráter activo, ya que según este investigador de la UCA, "el sistema es capaz de adaptarse a diferentes condiciones ambientales y actividades volcánicas, proporcionando una alta estabilidad, fiabilidad y mínimo consumo de energía".

De esta forma, "su bajo coste hace que se trate de un método de vigilancia especialmente asequible para aquellos países que presentan dificultades económicas", afirma Berrocoso.