Los inicios del fotoperiodismo barcelonés, recuperados en un libro

Alessandro Merletti, Adolf Mas, Josep Maria Sagarra y Agustí Centelles, entre otros, fueron los pioneros del fotoperiodismo en Barcelona a principios del siglo XX. Retrataban a pie de calle todo lo que podía convertirse en noticia en los periódicos, luchando para que la logística y la tecnología no detuviera su tarea a la hora de publicar.

Su trabajo se encuentra ahora reconocido en el libro 'Reporters gràfics: Barcelona 1900-1939', editado por el Ayuntamiento de Barcelona, una nueva publicación que quiere contribuir a la reconstrucción de la memoria gráfica barcelonesa y reflejar el trabajo de quienes fueron los primeros cazadores de noticias.

“Estos primeros fotoperiodistas tenían que trabajar de manera muy rápida, con una tecnología que realmente no permitía serlo. Aún así, siempre se las ingeniaban para que esa misma noche o a la mañana siguiente el diario pudiera publicar su fotografía”, explica el antropólogo y coautor del libro Andrés Antebi.

“Los primeros fotoperiodistas eran también inventores, porque creaban utensilios que les facilitaran el trabajo. La escalera de fotógrafo es un ejemplo de ello.”

DOS VOLÚMENES EN UN SOLO LIBRO

El libro se presenta en una caja con dos volúmenes: uno dedicado al oficio del fotoperiodismo, titulado 'Ofic'i, en el que se muestran instantáneas con los mismos fotógrafos como protagonistas, trabajando y haciendo lo imposible para captar “el momento”.

El otro, titulado Kiosk, contiene las fotografías que estos reporteros tomaron durante el primer tercio del siglo XX. Son imágenes de eventos deportivos, accidentes, fiestas populares o conflictos bélicos de la época.

Muchas de estas fotografías se extraviaron durante el régimen franquista, la época más oscura para la profesión. Según Antebi: "Hubo fotoperiodistas represaliados, exiliados y encarcelados. Algunos se pudieron quedar, pero la inmensa mayoría tuvieron que marcharse y, de esta manera, se truncó su carrera profesional". Y es que la ley de prensa de 1939 imponía un control severo sobre la información y limitaba el acceso a ejercer la profesión. “Muchos archivos se perdieron para siempre, tal vez enterrados en cajas cubiertas de polvo en un rincón de un desván, olvidadas”, narra Antebi.

Reporters gràfics: Barcelona 1900-1939 pretende, por tanto, contribuir al reconocimiento y a la difusión del legado histórico de la fotografía de prensa catalana, un patrimonio inexplorado y poco conocido hasta ahora.