Alcaraz tumba a Rune y accede a las semifinales de Wimbledon

"Es un sueño que tenía desde pequeño", decia feliz, sonriendo, en la central de Wimbledon, Carlos Alcaraz tras clasificarse por primera vez, a los 20 años, derrotando al danés Holger Rune por 7-6 (3), 6-4 y 6-4, en el duelo generacional del futuro del tenis. Ya solo está a un partido de el gran sueño real que es jugar la final del torneo y ganarlo. "Me veo preparado para ganar el torneo. La sensación es esa. Tengo confianza y nivel, aunque el favorito es Djokovic", destacó horas después. Antes se enfrentará este viernes al ruso Daniil Medvedev (número 3 mundial) que sufrió bastante más para deshacerse del sorprendente tenista estadounidense, Christopher Eubanks, por 6-4, 1-6, 4-6, 7-6 (4) y 6-1.

Alcaraz y Rune entraron dispuestos a demostrar quien era el mejor en la anunciada batalla generacional del futuro tenis. No solo eso. En juego tenían un reto más. Se conocen desde muy pequeños y el partido era algo más entre ellos. Un pulso de dos veinteañeros en el mejor escenario sobre el que se pueda jugar a tenis. La central de Wimbledon, el teatro de las ambiciones de cualquier tenista y, presidiendo el palco, la reina consorte Camilla, aplaudiendo la exhibición de esos dos jóvenes valientes y descarados.

"En la pista no hay amigos"

"Al principio estaba nervioso. Rune ha jugado a un gran nivel. Pero cuando entras en una pista ya no hay amigos. El primer set ha sido muy duro", admitía tras la victoria. Y fue así. Rune le puso a prueba y le dio el primer susto con un ‘break point’ en el primer juego, mientras su palco y una treintena de aficionados rugían como en un partido de Copa Davis para dar ánimos al danés. No lo logró. Los daneses continuaron animando pero Alcaraz no se asustó por el ambiente. Salvado el golpe, cada punto, cada juego, se convirtió en una batalla en la que los dos jugadores intentaban imponerse. Primero defender el saque y después pegar, pegar mucho y muy fuerte, buscando el golpe ganador.

Tirar a donde más le dolía al rival. Rune acosando al revés de Alcaraz y el murciano atacando con esa derecha que le envidia el danés y cualquier tenista. Perseguían todas las bolas amarillas que saltaban sobre la hierba y el danés respondía a las dejadas de su rival con una rapidez electrizante. Así mantuvieron la igualdad en el marcador, sin ninguna rotura hasta llegar al ‘tie break’.

Doble falta decisiva

El primer asalto para saber quién era el mejor se iba a jugar a siete puntos. Y en esa lotería falló Rune. Una doble falta decisiva (4-3) le castigó a perderlo (7-3) ante un Alcaraz que logró el punto decisivo con un espectacular resto de revés paralelo al que el danés no tuvo respuesta. El grito de Alcaraz resonó en la central. 

En el segundo set la pelea se mantuvo pero esta vez fue desde el punto de saque. Si el primer set había durado 66 minutos, el segundo se decidió en 35 con cinco juegos en blanco (tres del danés), aunque en el momento de la verdad, de nuevo, una doble falta le dio el ‘break point’ a Alcaraz para arrebatarle el saque a Rune y, en el siguiente juego, cerrar el set a su favor con otro resto de revés espectacular.

Excusas de Rune

Demasiada ventaja para no aprovecharla. En el tercer set Alcaraz tomó el mando con una segunda rotura (3-2) para encarar la victoria final que cerró después de 2 horas y 21 minutos. Un resto de derecha de Rune puso final al primer capítulo de la batalla generacional del tenis.

"No me desperté bien por la mañana, no tenía la misma energía. Si hubiese ganado el primer set quizá habría cambiado la situación", se excusó el danés por la clara derrota y prometió "más batallas" con Alcaraz. "Un Grand Slam son dos semanas y no se puede estar al 100% todos los días. Nunca te despiertas perfecto. No se si es verdad, o no lo que ha dicho", respondió a su amigo.

Medvedev, próxima cita

"Quiero disfrutar del momento, no se llega a una semifinal de un Grand Slam cada día", decía en pista Alcaraz, que se marchó de la central haciéndose selfis con los aficionados que se lo pedían. La próxima cita es Medvedev. Están 1-1. El ruso le ganó en Wimbledon en 2021 y cayó estrepitósamente en la final de Indian Wells de este año. "Conozco perfectamente a Daniil", dijo el tenista murciano. Medvedev estuvo a punto de no enfrentarse de nuevo a Alcaraz.

El desconocido Eubanks (43 mundial) tuvo a Medvedev contra las cuerdas con un festival de saques y golpes ganadores que le llevaron a forzar un 'tie break' en el que estuvo en juego su clasificación. Medvedev esquivó el golpe y ya no dejó escapar la remontada que finalizó cediendo un solo juego en el quinto y definitivo set para abrir las puertas a su primera semifinal en Wimbledon, después de que el año pasado le prohibiera jugar el torneo por la invasión rusa de Ucrania.

Medvedev, de 27 años, disputará ante Alcaraz la sexta semifinal en un Grand Slam, después del Abierto de Estados Unidos (2019-2020-2021) y el Open de Australia ( 2021-2022).

Séptimo español en semifinales

Alcaraz se ganó el pase a las semifinales, demostrando por qué es el número 1 del mundo. Es el séptimo español en la historia en llegar a la penúltima ronda de semifinales de Wimbledon, después de Rafael Nadal (8 veces y 2 títulos) Manuel Santana (2 y 1 título) y Manuel Alonso, Andrés Gimeno, Manuel Orantes y Roberto Bautista, todos ellos una vez. 

Alcaraz alcanza su tercera semifinal de Grand Slam y es el décimo español en lograrlo en tres o más ocasiones, después de Nadal (38 apariciones, 22 títulos), Santana (8 y 2 títulos), Juan Carlos Ferrero (6 y un título), David Ferrer (6), Sergi Bruguera (4 y 2 títulos), Gimeno (4 y 1 título), Orantes (4 y 1 título), Carlos Moya (3 y 1 título) y Àlex Corretja (3).

Granollers y Sorribes se suman a la fiesta

Alcaraz no será el único español que estará en las semifinales de Roland Garros. Marcel Granollers lo consiguió también este miércoles junto al argentino Horacio Zeballos y tras derrotar a los estadounidenses Nathaniel Lammons y Jackson Withrow por 6-4 y 7-5. Sus próximos rivales serán los alemanes Kevin Krewietz y Tim Puetz. La pareja hispanoargentina ya fue finalista de Wimbledon en 2021.

En el torneo femenino Sara Sorribes haciendo pareja con la checa Marie Bouzkova se clasificaron también para las semifinales al vencer a la alemana Liesa Siegemund y la rusa Vera Zvonareva por 7-6 y 7-5. Sus próximas rivales serán la tenista de Taipé Sue-Wei Siek y la checa Barbora Strykova.