Fiasco de España que cae ante Gran Bretaña (3-0) en la Billie Jean King de tenis

España solo necesitaba un punto para confirmar su pase a las semifinales de la Billie Jean King Cup pero se despidió eliminada con un contundente 3-0 ante Gran Bretaña y sin conseguir ni un set. Un fiasco inesperado y doloroso con las derrotas de Nuria Párrizas ante ni Heather Watson (6-0, 6-2), Paula Badosa ante Harried Dart (6-3, 6-4) y Aliona Bolsova y Rebeka Masarova el último punto del doble ante Alicie Barnett y Olivia Nicholls por 7-5 y 6-2. Gran Bretaña se ganó el derecho de pasar a las semifinales por primera vez desde 1981 y sin su número 1, Emma Raducanu, campeona del Abierto de Estados Unidos en 2021, lesionada.

Lo que parecía iba a ser una jornada plácida para el equipo español para acceder a las semifinales se convirtió en una agonía y drama final sin fin por las oportunidades que se iban escapando a medida que se perdían los partidos.

"La decepción es muy grande. Estamos chafadas"

— Capitana del España

"La decepción es muy grande y estamos chafadas. Pero la realidad es que hoy han sido mejores que nosotras. Ante Kazajistán hicimos un esfuerzo muy grande y hoy lo hemos pagado", valoraba Anabel Medina, capitana española, tras la dura derrota.

Párrizas tuvo en su mano la posibilidad de certificar la victoria española pero se le escapó en poco más de una hora. Watson (115 mundial) la sorprendió con una contundente victoria y cediendo solo dos juegos. Nada que ver con la batalla que el día anterior la tenista granadina (72 mundial) había mantenido con la kazaja Yulia Putintseva para dar el primer punto a España.

Watson, de 30 años, que llegó a estar la 39 mundial y cuenta en su palmarés con cuatro títulos (Acapulco 2020 y 2016), Monterrey (2015) y Osaka (2012), pero que no había jugado la anterior eliminatoria ante Kazajistán, entró en la pista sin nada que perder, para mostrar un tenis potente y agresivo y para para ganar el partido con 20 golpes ganadores y 10 errores no forzados por solo 5 ganadores y 20 no forzados de Párrizas.

Badosa, desconocida

Tampoco pudo conseguir ese punto definitivo Badosa. La tenista catalana, que había dado el día anterior los dos puntos a España con su victoria ante Elena Rybakina y en el doble junto a Aliona Bolsova, no era la misma sobre la pista. Entró seria y presionada por la necesidad de su victoria ante Hariet Dart (98 mundial) que, como Watson ante Párrizas, tampoco tenía nada que perder. La tenista británica de 26 años, al contrario de Watson, no tiene ningún título en el circuito y nunca había ganado antes a una 'top ten'.

Desde el primer 'break' (1-0), Dart impuso el ritmo y tomó el mando del partido ante una Badosa desconocida. La tenista británica se mostró sólida en el fondo, segura con su saque y efectiva con sus golpes planos. Así mantuvo la ventaja inicial hasta apuntarse el primer set ante la alegría de los miles de aficionados británicos sorprendido por la reacción de su equipo.

Badosa se desesperaba hacia su banquillo. "No puedo, no puedo", le decía a su entrenador Jorge García que, como Anabel Medina, trataban de animarla. La diferencia de ránking con Dart no se notaba. La catalana salvó un 'break point' en el segundo juego para evitar el 0-2 para la británica y dispuso de dos oportunidades de romper el servicio de su rival en el tercer juego y el quinto. Pero Dart se agarró con su saque y también con los errores de Badosa (acabó con 29 el partido), los tres últimos para ceder su saque por última vez y el partido en 1 hora y 33 minutos.

"Me ha sorprendido su nivel, no lo esperaba. Pero obviamente no he estado a mi mejor nivel. Creo que terminar una eliminatoria a las una de la madrugada y sin descanso no nos ha ayudado", argumentaba la exnúmero 2 mundial, tras su derrota.

La apuesta del doble

Perdidos las dos opciones más claras, España se la jugaba en el doble. La capitana Medina apostó por Bolsova y Masarova para salvar la situación. Las dos son especialistas y Badosa, que jugó el día anterior contra Kazajistán, no estaba en condiciones para saltar a la pista tras su derrota. La pareja española aguantó el primer set hasta el 'tie break' pero tras cederlo, en el segundo se hundieron ante Barnet y Nicholls, también especialistas, que ya habían conseguido el punto del doble en la eliminatoria ante Kazajistán.

España, ganadora en cinco ocasiones de la Billie Jean King Cup (antigua Copa Federación), la última en 1998, no alcanza las semifinales desde las que ganó en 2008 ante China (4-1) con Medina de jugadora, aunque en la final cayó ante Rusia (0-4).