Alcaraz se regala un primer duelo con Nadal

Rafael Nadal ya sabe que en su estreno en el Masters 1.000 de Madrid le esperará en la central Manolo Santana de la Caja Mágica, Carlos Alcaraz. El joven tenista murciano, invitado por la organización, se ha ganado el derecho de enfrentarse a su ídolo de pequeño después de eliminar en primera ronda al francés Adrien Mannarino por 6-4 y 6-0.

En apenas 71 minutos de partido Alcaraz (120 mundial) se dio el mejor regalo para su aniversario este miércoles que cumplirá 18 años. "Será un sueño hecho realidad. Y lo haré cumpliendo 18 años", decía en la pista, pocos minutos después de conseguir una clara victoria ante un tenista veterano como Mannarino (34 mundial).

Un veterano de 17 años

El tenista murciano decía que entró en la pista nervioso. "Nunca había jugado en un escenario así de grande. Un sitio en el que venía de pequeño con mis padres a ver el torneo", aseguraba el tenista murciano. No dio esa impresión. De salida rompió el servicio de Mannarino y ya no dejó escapar esa ventaja para apuntarse el primer set y, el segundo, encadenando siete juegos seguidos.

Alcaraz parecía el veterano del partido dominando con su potente derecha y sin apenas cometer errores. No dio opción para buscar esa victoria, la primera en un Masters 1.000, que le permitirá enfrentarse a Nadal.

"Intentaré no darle importancia al partido, ni tampoco contra quien juego. Quiero disfrutar y aprender", admitía de cara al partido ante el número 2 mundial y cinco veces campeón en Madrid. La primera en 2005, cuando el torneo se jugaba en 'indoor', en noviembre y cuando el tenista nacido en El Palmar de Murcia, apenas tenía tres años.

Momento único

Alcaraz, que desde niño ha tenido al número 2 mundial en los pósters de su habitación, ya tuvo la ocasión de entrenar con Nadal en el pasado Abierto de Australia, antes de debutar en un Grand Slam.

"La gente me dirá que no tengo nada que hacer. y es verdad posiblemente. Que será un duelo generacional y habrá muchas comparaciones. Voy a estar nervioso, seguro. Me enfrentaré con uno de los mejores tenistas de la historia y, lo importante, es que no olvidaré este momento", aseguraba el joven tenista murciano, entrenado por Juan Carlos Ferrero.

Remontada de Badosa

En el torneo femenino Paula Badosa ha dado un paso más en la Caja Mágica al clasificarse para los cuartos de final después de una monumental batalla con la tenista letona Anastasija Sevastova a la que se ha impuesto por 6-7 (0), 7-6 (3) y 6-0. La tenista catalana ha protagonizado una nueva remontada a tres sets, como ya hizo con la suiza Jil Teichman, para salir coreado su nombre de la segunda central del torneo, tras dar la vuelta a un marcador y cerrar el partido sin ceder ni un juego ante Sevastova, semifinalista del torneo en el 2017 y a la que ya había ganado este año en Abu Dabi.

Badosa ha sacado todo su pundhonor para salir vencedora y a pesar de sus problemas físicos en el muslo derecho desde el segundo set. La tenista catalana (62 mundial) ha levantado el partido gracias a su saque (79% de primeros servicios) y a su valentía y agresividad con la que ha apuntado 41 golpes ganadores.

La tenista de Begur, de 23 años, nunca antes había superado la primera ronda en sus cuatro participaciones en el Mutua Madrid Open y el miércoles estará entre las ocho últimas aspirantes al título. Badosa será tercera tenista española en alcanzar los cuartos después de Anabel Medina (2013) y Carla Suárez (2015 y 2018). Badosa es también la única representante española que queda tras la retirada de Garbiñe Muguruza y la derrota de Sara Sorribes en primera ronda ante Simona Halep.

La tenista catalana buscará el pase a las semifinales ante la suiza Belinda Bencic, octava cabeza de serie, que se clasificó después de la retirada por lesión de la tunecina Ons Jabeur con el partido en 7-6(2) y 4-3 a su favor.