Una poderosa erupción de un volcán submarino hace emerger una isla en Japón

La nueva masa de tierra en el Océano Pacífico es la más joven de todas sus vecinas y nació de una erupción volcánica submarina en curso: se encuentra a la vista de Iwo Jima, otra isla a unos 1.200 kilómetros al sur de Tokio, que actualmente no tiene habitantes permanentes.

Una reciente erupción volcánica submarina ha provocado la formación de una nueva isla en Japón, conformada principalmente por masas rocosas generadas al norte del lugar de la erupción. Podría crecer más si la actividad volcánica continúa e incorporarse a otras islas, o también desaparecer en parte si el material que la compone no se asienta. 

Magma solidificado hacia la superficie

Según informa Japan Times, científicos del Instituto de Investigación de Terremotos de la Universidad de Tokio explicaron que después de la erupción que se inició sobre fines de octubre, el magma solidificado que se había estado acumulando comenzó a salir a la superficie, provocando la formación de la nueva isla. 

Esto ha sucedido frente a la costa de las islas Ogasawara, un archipiélago lejano también conocido como las islas Bonin. En concreto, la masa de tierra surgió frente a Iwo Jima, una isla ubicada 1.200 kilómetros al sur de Tokio, que fue el escenario de una famosa batalla entre las fuerzas estadounidenses y japonesas durante la Segunda Guerra Mundial.

De acuerdo a lo indicado por el científico Setsuya Nakada, de la Universidad de Tokio, en la publicación de Japan TImes, la erupción volcánica submarina que formó la isla comenzó como un "chorro vertical" de magma solidificado, que se elevó muy por encima de las olas.

El escenario volcánico que propició el surgimiento de la isla y las diferentes etapas del suceso. Créditos: Asahi Shimbun Digital / YouTube.

¿Se mantiene o desaparece?

El especialista aclaró que el magma ha estado en erupción bajo el agua, en un fenómeno conocido como erupción ferromagnética, durante algún tiempo alrededor de Iwo Jima, solidificándose como roca debajo de la superficie. Pero después de una erupción el 30 de octubre, el magma solidificado que se había estado acumulando comenzó a salir a la superficie, provocando la formación de la nueva isla.

"Existe la posibilidad de que la isla recién formada se fusione con Iwo Jima si la erupción continúa", dijo Nakada. SIn embargo, aunque la nueva masa de tierra puede crecer en los próximos días, al estar compuesta por piedra pómez podría erosionarse fácilmente y permanecer por poco tiempo en la superficie.

“Las áreas que no tienen lava podrían ser eliminadas. Por el contrario, si sale más y más lava y cubre el área, creo que esa parte permanecerá para siempre”, aclaró Nakada. La erupción continúa actualmente, aunque parece haber alcanzado su punto máximo y se está calmando un poco.

Furia desde el fondo del mar

Los científicos estiman que existen más de un millón de volcanes submarinos en todo el mundo: la mayoría de ellos probablemente estén extintos e incluso los que están activos generalmente se encuentran a demasiada profundidad como para que las observaciones sobre el agua sean factibles.

Vale destacar además que recién en las últimas décadas los especialistas han podido captar finalmente los volcanes submarinos en acción. Apreciar cómo se forman islas a partir de estas erupciones es incluso más extraño, pero brinda una perspectiva sobre la forma en que estas islas en el Pacífico, incluidas las islas hawaianas, se formaron hace millones de años.