El gigante de las impresiones 3D Materialise abre oficina en Barcelona

Barcelona sigue consolidándose como un destino deseado por grandes empresas tecnológicas. La compañía belga Materialise, referente en el sector de la impresión 3D, ha anunciado hoy que abrirá nuevas oficinas en la capital catalana. De momento, contará con 30 empleados, la mayoría de ellos ingenieros de software, una cifra que prevén ampliar progresivamente hasta alcanzar los 40.

Fundada en 1990, Materialise es una firma pionera en una industria especializada en el diseño y producción de todo tipo de objetos tridimensionales. Actualmente cotiza en el NASDAQ, el índice bursátil de Estados Unidos, y su cotización supera los 314 millones de dólares. El año pasado sus ingresos se situaron en 232 millones de euros.

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"Queremos aprovechar los excelentes desarrolladores de software y el ecosistema que existe en Barcelona y sus alrededores, explica Fried Vancraen, fundador y presidente del Consejo de Directores de Materialise, en una entrevista en exclusiva con EL PERIÓDICO. "Esperamos ampliar nuestro negocio en España, uno de nuestros principales mercados en Europa".

Colaboración catalana

La compañía belga opera en el país desde los años 90. La apertura de su nueva oficina en Barcelona, explican, forma parte de sus planes de expansión en la región y de su intención de rodearse de un "clima innovador y emprendedor, incluyendo la presencia de HP, un importante jugador en la industria de la impresión 3D".

Desde hace ya 10 años, Materialise trabaja con empresas catalanas como PAL Robotics, especializada en la creación de robots humanoides. La impresión en 3D permite dar vida a objetos ligeros, robustos y flexibles, esenciales para la fabricación de máquinas como estos robots. Vancraen se reunió este jueves con los directivos de su socio catalán.

Muchas aplicaciones

Entre los clientes de Materialise también hay otras empresas de sectores tan variados como la salud, el automovilístico, la moda, el aeroespacial o los bienes de consumo. Así, trabaja junto a grandes corporaciones como Airbus e imprimió vestidos para la película Black Panther: Wakanda Forever, que ganó el Oscar a Mejor Diseño de Vestuario.

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La medicina es, sin duda alguna, una de sus aplicaciones más prolíficas. En 2022, sus creaciones ayudaron a más de 50.000 pacientes médicos, ya fuesen implantes u objetos que ayudan a los médicos a preparar el procedimiento quirúrgico. Además, su impresión 3D ayudó a realizar el primer trasplante de ojo del mundo. Durante su estancia en Catalunya, Vancraen también se ha reunido con el Dr. Fillat-Gomà y su equipo del grupo de investigación de Parc Taulí de Sabadell, que se han servido de la impresión 3D para mejorar la cirugía compleja de rodilla.

Vancraen asegura que la industria de la impresión 3D es "una revolución lenta", pues no tiene "un crecimiento exponencial como las grandes compañías de Internet". Sin embargo, remarca, "sus aplicaciones son tan amplias que convierten al sector en un habilitador de oportunidades con un impacto creciente en cada vez más sectores".