Suspendida la prohibición a Apple de vender sus nuevos relojes inteligentes

Pequeña victoria para Apple. Una decisión judicial ha decidido este miércoles suspender temporalmente la prohibición de vender en Estados Unidos los dos modelos más recientes del Apple Watch, el Series 9 y el Ultra 2.

La decisión del tribunal de apelación de Washington llega tan solo dos días después que un caso de infracción de patentes obligase al gigante tecnológico a retirar del mercado ambos relojes inteligentes, que el 21 de diciembre desaparecieron de su página web y el martes fueron retirados de las estanterías físicas.

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La Comisión de Comercio Internacional estadounidense dictaminó en octubre que Apple había infringido las leyes tras un conflicto de patentes con el fabricante de dispositivos médicos Masimo, de quien habría copiado su tecnología de oximetría de pulso, un sistema que permite medir la saturación de oxígeno de la sangre de un paciente a través de sus pulsaciones.

La prohibición entró finalmente en vigor este martes, cuando se terminó el plazo para que la administración del presidente Joe Biden pudiese vetarla por motivos de política pública. Sin embargo, la Casa Blanca optó por no hacerlo después de una "cuidadosa consideración". Ayer, Apple presentó un recurso y solicitó la suspensión de la medida al menos dos semanas, petición que ha sido concedida.

La decisión judicial anunciada este miércoles revierte temporalmente un veto que amenazaba un negocio estimado en 17.000 millones de dólares. Aunque la mayoría de los ingresos de la compañía de la manzana mordida proceden de la venta del móvil iPhone, la restricción en las ventas del Apple Watch Series 9 y Apple Watch Ultra 2 suponía un reto importante. Los abogados de Apple habían alertado de un "daño irreparable".

Dos semanas

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El tribunal ha dado a la Comisión de Comercio Internacional hasta el 10 de enero de 2024 para responder a la petición de Apple de una suspensión más larga. El Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de EEUU también deberá decidir si acepta las versiones rediseñadas de los modelos de 'smartwatch' vetados.

A pesar de esa pequeña victoria, la restricción ha tenido consecuencias económicas para Apple. En los últimos cinco días, sus acciones han caído un 2,08%. En 2023, la firma ha seguido una tendencia al alza en la que se ha revalorizado más de un 50%. El consejero delegado de Masimo, Joe Kiani, ha indicado que está dispuesto a llegar a un acuerdo para resolver el conflicto cuando antes.

La restricción afecta únicamente a los clientes estadounidenses y a los dos modelos mencionados. El Apple Watch SE sigue estando disponible, pues no incluye las funciones de medición de pulso que violan las patentes de Masimo. Apple ha dicho que no reemplazará los dispositivos que estén fuera de garantía.