ESL Expo Barcelona reúne a los campeones de los e-Sports

Hay un deporte con millones de seguidores y que mueve millones de euros que no es el fútbol, el baloncesto, el tenis o las competiciones de motor. De hecho, para practicar este deporte no hace falta estar muy en forma, pero sí mucho entreno y preparación si se quiere triunfar. Son los e-sports o deportes electrónicos, grandes competiciones de videojuegos en su modalidad 'on line' que llenan estadios enteros y tienen millones de seguidores por streaming. Barcelona acoge, hasta este domingo, la ESL Expo Barcelona, la mayor cita de este tipo celebrada en España hasta la fecha, que espera la visita de más de 2.500 personas.

"La ventaja de los e-sports es que como es un deporte nacido en un contexto digital para una generación digital, la posibilidad de desarrollarse es mucho mayor. Los deportistas compiten, se comunican, se organizan por internet, y todas las barreras físicas de los deportes analógicos se salvan. Cualquiera tiene la oportunidad de triunfar", explica Manuel Moreno, director de desarrollo de negocio de ESL España.

El origen de este sector se remonta a unos 15 años atrás, a las 'LAN Parties', las reuniones de internautas donde estos podían acceder a alta velocidad a internet y competir a juegos entre ellos. Poco a poco la propia evolución de las telecos impulsó el juego desde casa, y comenzaron a organizarse competiciones on line, equipos y toda una industria. Hoy, se calcula que hay unos 200 millones de seguidores de este tipo de deportes, que el pasado año movió casi 300 millones de euros. Hay jugadores profesionales (1,5 millones de euros ingresó el año pasado en premios el que más ganó), fichajes, entrenadores, equipos, patrocinadores y retransmisiones por internet seguidas por decenas de millones de personas).

España es potencia europea, según Moreno, situándose entre los 4-5 mejores países, en un mercado que dominan EEUU, China y Corea del Sur. En la feria de Barcelona se dan cita los mejores equipos de España de League of Legends, así como los mejores equipos internacionales de Counter-Strike: Global Offensive.

"En temporada baja entrenamos 4-5 horas al día. Cuando se acerca un campeonato, nos concentramos en algún lugar y entrenamos entre 6 y 8 horas", explica Antonio Rivas, capitán del equipo x6tence, uno de los decanos en España. Su primera competición fue en Oslo con 15 años. Compiten cinco jugadores, pero en el equipo, como si de un club tradicional se tratase, son "entre 15 y 20 personas", entre responsables, equipo técnico... ¿Se puede vivir de ello? "En mi caso sí, pero en la gran mayoría aún no. Aún falta desarrollar el sector en España", concluye.