La infertilidad masculina ya causa la mitad de casos en los que no se pueden tener hijos

Cuando no pueden tener hijos, la mayoría de las parejas acuden a la consulta de un ginecólogo. Sin embargo, en el 50% de los casos, la infertilidad está causada por el hombre, ya sea de forma aislada o por asociación con alguna disfunción femenina. Sin embargo, tradicionalmente, se ha asociado la infertilidad a la mujer, un patrón cultural que los médicos trabajan por cambiar con el objetivo de mejorar tanto las probabilidades de que una pareja que lo desea pueda tener hijos, como para mejorar la salud masculina.

La calidad del semen ha caído a la mitad en los últimos 50 años

Una de las razones que explica la infertilidad masculina es el declive drástico en la calidad del semen. Según un estudio internacional publicado en Human Reproduction Update, mientras que en 1973 el número de espermatozoides por eyaculación era de 101 millones por cada mililitro, a día de hoy es de 49 millones. Y no es el único estudio que lo demuestra. Además, no solo hay problemas en la cantidad, sino también “en la movilidad, su morfología o capacidad de fecundación”, según explica el doctor Maurizio de Rocco, médico andrólogo de Fertilab Barcelona y la Fundación Puigvert. En esta institución sanitaria se ven obligados a rechazar el 80% de los donantes de semen precisamente por la baja calidad seminal.

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El problema, explica el especialista, es que “hasta hace poco se había ignorado la calidad del semen por la falta de indicadores o síntomas que alerten”. “Mientras las mujeres observan si sus menstruaciones son normales o existen alteraciones en sus ciclos y, en ese caso, acuden al médico, los hombres no presentan síntomas, pueden tener una salud excepcional, ser jóvenes, fuertes, ir al gimnasio, mantener relaciones sexuales y eyaculaciones totalmente normales y tener un semen de mala calidad”.

La OMS ha alertado de que entre un 30% y un 50% de los hombres en edad fértil tiene baja calidad seminal

De hecho, la OMS ha alertado de que entre un 30% y un 50% de los hombres en edad fértil tienen baja calidad seminal y los especialistas piden investigar el fenómeno porque las causas no están claras. Una de las teorías es que en este fenómeno está influyendo el cambio climático, la contaminación y los disruptores endocrinos, sustancias que interactúan con las hormonas. Asimismo, se sospecha que interfiere el estilo de vida sedentario, la obesidad, la diabetes y el consumo de tabaco, alcohol u otras drogas.

Otras causas

Más allá de la calidad seminal, hay otros factores que explican la infertilidad masculina. En un alto porcentaje de los casos, la causa es desconocida, aunque también influyen ciertas enfermedades y causas genéticas. Asimismo, en torno a un 15% está provocada por el varitocele, la dilatación de las venas que rodean el testículo.

El problema es que muchas parejas acuden al ginecólogo o a clínicas de fertilidad donde no se evalúa al varón

José Manuel Corral

— Urólogo del Hospital Clínic

Se trata de un proceso benigno y que se puede corregir, pero el “problema es que muchas parejas acuden al ginecólogo o a clínicas de fertilidad donde no se evalúa al varón, por lo que la enfermedad no es detectada ni corregida, para aumentar la posibilidad de tener hijos de manera natural”, según el doctor José Manuel Corral, urólogo del Hospital Clínic.

De hecho, los expertos calculan que solo se detectan el 11% de los casos de infertilidad masculina, por lo que 3,7 millones de varones españoles podrían ser infértiles sin ser conscientes de ello.

Ante ello, los especialistas aconsejan a las parejas que no puedan tener hijos (después de intentarlo 12 meses) que acudan al ginecólogo y al urólogo o andrólogo –el profesional que se ocupa de la salud sexual y reproductiva de los hombres–, para que realicen un abordaje integral y se examine a ambos miembros de la pareja.

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Como ir al ginecólogo

Asimismo, el doctor de Rocco aconseja a los hombres jóvenes que, aunque no estén pensando aún en su descendencia, al igual que las mujeres van al ginecólogo, visiten al andrólogo para que les haga un chequeo y así poder conocer su estado y calidad seminal, con la vista puesta en detectar problemas y sus posibles soluciones, dado que la baja calidad seminal puede estar relacionada con enfermedades como el cáncer, infecciones o enfermedades cardiovasculares.

“La preocupación de los hombres en cuanto a su fertilidad y salud reproductiva debería ser la misma que la de las mujeres, algo que se irá consiguiendo poco a poco mediante la concienciación sobre la necesidad de someterse a pruebas y llevar un estilo de vida saludable”. 

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