Una exposición prolongada a estos objetos cotidianos puede aumentar el riesgo de diabetes

Los ftalatos son unas sustancias químicas que se encuentran en infinidad de productos domésticos, pudiendo llegar a provocar efectos potencialmente nocivos para quienes los manejan. Ahora, un nuevo estudio ha concluido que determinados metabolitos de estos ftalatos estarían asociados a una mayor incidencia de diabetes a lo largo de 6 años, avanza infodiabetico.com.

 Los ftalatos se pueden encontrar en una gran variedad de productos de uso habitual, tales como artículos de cuidado personal y juguetes infantiles, pasando por envases de plástico de todo tipo, o las en teoría inofensivas cortinas de la ducha. Ya se suponía que una exposición prolongada a estos ftalatos podría llegar a provocar problemas respiratorios, reproductivos y de desarrollo... pero ahora se ha descubierto que el asunto podría llegar más allá.

Se suelen utilizar como agentes plastificantes en los materiales plásticos

Los ftalatos son compuestos químicos derivados del ácido ftálico, que se suelen utilizar como agentes plastificantes en los materiales plásticos, especialmente en el policloruro de vinilo (PVC). Ahora, un estudio longitudinal publicado en la revista The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism ha constatado que determinados metabolitos de ftalatos podrían estar asociados a una mayor incidencia de diabetes a lo largo de 6 años, al menos en mujeres blancas de mediana edad.

Los investigadores han manifestado en este sentido que "nuestra investigación ha descubierto que los ftalatos pueden contribuir a una mayor incidencia de diabetes en las mujeres, sobre todo en las blancas, durante un periodo de seis años". Para llegar a esta conclusión, los científicos investigaron a 1.308 mujeres del Study of Women's Health Across the Nation (SWAN) durante seis años para comprobar si los ftalatos incidían en el desarrollo de diabetes de este grupo poblacional.

En torno al 5 % de las mujeres sufrieron diabetes, y además presentaban unas concentraciones notablemente más elevadas de todos los metabolitos de ftalato, excepto dos, en comparación con las mujeres que no desarrollaron diabetes.

La sorpresa vino a la hora de clasificar los resultados obtenidos según la raza o la etnia de las mujeres; ya que los expertos encontraron una relación directa entre los metabolitos de ftalatos y la incidencia de diabetes en las mujeres blancas, especialmente aquellas que tenían sobrepeso u obesidad, pero no en las negras ni en las asiáticas.

Pese a todo, no tienen ninguna explicación para justificar este hallazgo; y aunque estos resultados no sirven para afirmar que el uso de productos que contienen ftalatos causan diabetes, sí es un nuevo resultado que vuelve a señalar que estos compuestos, en una exposición exagerada y prolongada, pueden llegar a ser dañinos.

Aumenta el riesgo de padecer varias enfermedades metabólicas

Así las cosas, Sung Kyun Park, autor principal de esta investigación, ha advertido que "las personas están expuestas diariamente a los ftalatos, lo que aumenta su riesgo de padecer varias enfermedades metabólicas. Es importante que nos ocupemos ahora de las sustancias químicas alteradoras endocrinas, ya que son perjudiciales para la salud humana".

Siempre es mejor prevenir que curar, así que nunca está de más controlar la exposición a los ftalatos, de manera que hay algunas medidas sencillas que se pueden tomar para conseguirlo. Las formas más eficaces son utilizar recipientes de vidrio o cerámica, evitar los productos de vinilo, ventilar la casa, lavarse las manos con regularidad y elegir productos naturales y ecológicos.

Con todo, la recomendación más interesante de los expertos pasa por leer las etiquetas de los productos, ya que ahí se indica si contienen ftalatos.