Más ratas, cucarachas y mosquitos: las tres grandes plagas de este verano en Catalunya

"Las plagas no vienen solas. Van acompañadas de virus, daños económicos y molestias", afirma Quim Sendra, presidente de ADEPAP (asociación catalana de empresas de salud ambiental). Las empresas que se encargan de controlar estas plagas achacan el crecimiento de algunas especies sobre todo a dos factores: el cambio climático y la vuelta del turismo.

Según las compañías del sector consultadas en una encuesta, lo que más creció el último año, y así seguirá en 2023, son las ratas, los mosquitos y las cucarachas. "Todas estas son plagas que ya teníamos. Conviven con nosotros y conocemos su dinámica. El problema es que con el calentamiento global van a más. Algunas transmiten enfermedades y no sabemos qué puede llegar a ocurrir, ante los fenómenos climáticos que vienen", expone Lozano.

Las cucarachas son ya un clásico de cada verano. Con las altas temperaturas, proliferan con facilidad y algunas de ellas hacen pequeños vuelos con los que consiguen acceder a segundas o terceras plantas de edificios.

Las más habituales son las que viven en las cloacas, que fácilmente se introducen en los interiores de las casas. Las especies más comunes aquí son la americana, la negra y la alemana, aunque en los últimos tiempos se han detectado dos nuevas especies: la del turquestán (que vive en el aire libre) y la de banda marrón (que pone los huevos en los muebles).

"Este tipo de insectos relacionados con el aumento de las temperaturas irán a más. Solo hace falta ver fenómenos como el Niño, que traerán más calor", dice Sendra.

"Han llegado dos nuevas cucarachas: la del turquestán y la de banda marrón, que pone los huevos en los muebles"

— Quim Sendra, ADEPAP

Como las cucarachas viven y se alimentan en lugares donde hay suciedad, pueden transportar bacterias como la salmonella y contaminar la comida. La mejor prevención, consideran los especialistas, es mantener una buena limpieza en el sistema de desguaces y cañerías.

A parte de estos posibles problemas de salud, el principal contratiempo que causan las cucarachas son las molestias si se tiene que convivir con ellas en un piso o una casa. En cambio, las garrapatas y los mosquitos, otras plagas, sí son vectores de gran riesgo. "Pueden transmitir graves patologías, no somos conscientes del daño que pueden llegar a provocar en un futuro", advierte Sendra.

Inacción municipal

El mosquito más incómodo, en estos momentos, es el tigre: "Aparece cada verano, es diurno y su picada es molesta". ¿La sequía frenará a los mosquitos, por la falta de agua? "No especialmente", opina Luis Lozano, técnico de ADEPAP. "Es verdad que puede haber menos agua en las rieras. Pero los insectos que se mueven por las ciudades encuentran fácilmente pequeños reductos de agua artificiales", detalla.

"Los mosquitos pueden transmitir graves patologías, no somos conscientes del daño que pueden llegar a provocar"

— Quim Sendra, ADEPAP

Estos mosquitos, en algunos lugares de África, contagian enfermedades hasta ahora poco comunes aquí, como el dengue, la fiebre amarilla o la fiebre del Nilo. "En cualquier momento, podríamos tener un brote autóctono", avisa Lozano.

Los especialistas en la eliminación de estas plagas reclaman un "cambio de chip": "Necesitamos políticas públicas de control de plagas. Hay municipios que no reaccionan y no aplican medidas preventivas sobre los sumideros de las calles". "Nosotros trabajamos conjuntamente con la Agència de Salut Pública, pero hace falta más implicación por parte de algunos ayuntamientos", opina Sendra.

ADEPAP critica que no les dejen utilizar según qué biocidas prohibidos por la Unión Europea: "Es un contrasentido que se puedan comprar estos productos en el supermercado y que nosotros no los podamos utilizar".

Más turismo

No solo el calor provoca el aumento de algunas plagas. El turismo, tanto nacional como internacional, facilita la llegada de las típicas chinches de cama, otra de las plagas estrella de verano. Con el aumento de la movilidad, muchas chinches llegan a las casas transportados a través de la ropa o en las maletas del viaje.

ADEPAP critica que no les dejen utilizar según qué biocidas prohibidos por la Unión Europea

"Es importante tener cuidado antes de meterse en la cama de un hotel u hostal. Hay que comprobar que no haya las manchas marrones que producen estos insectos", recomienda Sendra.

Otra especie que está en aumento, según explican las empresas que reciben peticiones de desinfección, es la rata. Tanto la rata común como la negra (algo menos habitual, más oscura y con la habilidad para trepar) se dejarán ver este verano.

"Con la pandemia cambiaron de hábitos y salieron más a la calle. Poco a poco, han perdido el miedo a la gente y se acercan donde sea necesario para conseguir comida", explica Lozano. Les basta una apertura de 12 milímetros en una ventana para entrar en las casas". Un buen saneamiento sirve para evitar su presencia.

"No las eliminaremos, pero las podemos mantener en un umbral de tolerancia"

En Catalunya, hay unas 300 empresas de control de plagas registradas. De estas, según explican desde la asociación, solo la mitad están activas. Aun así, en los últimos años han notado un aumento del número de autónomos y pequeñas empresas que ofrecen estos servicios: "A veces, algunos se tiran a la piscina con pocos conocimientos y poca formación, sin almacén donde guardar los productos".

Lo que recomiendan desde la patronal es contactar a profesionales y especialmente, insisten en este mensaje: "La Administración debe luchar contra estas plagas y poner en marcha medidas de prevención, además de facilitar las herramientas para que podamos reducir la población, ya se trate de mosquitos o de termitas". Sendra reconoce la dificultad del reto: "No las eliminaremos, pero las podemos mantener en un umbral de tolerancia".