Salou reniega del Saloufest

El Ayuntamiento de Salou reniega ahora del Saloufest y quiere acabar con la imagen de miles de universitarios británicos pasados de alcohol que año tras año -y ya van 15- acuden a la localidad antes y después de los días fuertes de Semana Santa. Ya hay un equipo de abogados trabajando para retirar el nombre de Salou del festival organizado por I Love Tours, filial de TUI, aunque «no será fácil porque está registrado y la batalla tendrá que librarse en el Reino Unido», señala el concejal de Turismo, Benet Presas (CiU).

El consistorio toleraba el festival. Las críticas al turismo de borrachera topaban con datos: no se resentía el número de visitantes, no había daños en el mobiliario urbano ni denuncias. Pero finalmente se han impuesto los intangibles.

El Saloufest ya pasaba casi desapercibido tras varias ediciones con polémica. Pero este año, el accidente de una chica de 21 años que cayó al vacío volvió a destapar la caja de los truenos. Los 60 segundos de una noticia de tele con estudiantes borrachos destrozaban años de promoción turística .

«Nos preocupa la mala imagen que da, sobre todo entre el turista español», explica Presas, consciente de un margen de maniobra muy estrecho porque «las playas son libres». Otra cosa son las instalaciones municipales y el consistorio planea vetarlas al festival, que se vende como vacaciones deportivas para universitarios.

Expulsados de Reus

El Ayuntamiento de Reus ya lo hizo el año pasado, escandalizado por las escenas de botellón gigante en el campo de fútbol del Reus Deportiu. Las redes sociales propagaron fotos de chicos paseando desnudos y de montones de basura en la hierba de un club que se jugaba el ascenso en pocos días. Se cortó por lo sano y se prohibió el acceso.

A mediados de noviembre, Port Aventura acogerá el primer Congreso de Turismo Familiar, con más de medio millar de empresas y cincuenta ponentes internacionales. «Nuestro público es el familiar y somos referencia, año tras año nos visitan más de dos millones de turistas», asevera Presas.

En Salou, recuerda, se diseñaron las premisas para certificarse como destino turístico familiar, y fue Salou la primera localidad en obtener el distintivo en el 2003. El festival, agrega, no supone ni el 0,1% de sus visitantes, por lo que se quiere recuperar el equilibrio perdido.

El Saloufest «es un evento privado, organizado por TUI, uno de los principales operadores mundiales de turismo», puntualiza el concejal.

La Asociación Hotelera Salou-Cambrils-La Pineda está a la expectativa. Antes de pronunciarse, quieren saber oficialmente qué pasos ha dado el ayuntamiento y con qué resultados, dice una portavoz. El pasado mes de abril, en plena polémica por el accidente de la chica, la policía municipal abrió diligencias por sobreocupación en algunos hoteles del Saloufest. Entonces, sí pusieron los hoteleros el grito en el cielo, defendieron la calidad turística del sector y se desmarcaron del festival. Pero ahora dudan.

Este periódico ha intentado, sin éxito, localizar a la representante del festival en Salou. Sin embargo, en la web de I Love Tours ya se puede reservar el viaje, partido como siempre en tres tandas: del 20 al 24 marzo; del 29 de marzo al 2 de abril, y del 5 al 9 de abril. El número de universitarios ronda cada año los 10.000 y se calcula que tienen un impacto de cinco millones de euros.