Biografías y memorias: 12 libros recomendados para Sant Jordi

UN DÍA EN LA VIDA DE UN EDITOR. Jorge Herralde. Anagrama. 19,90 euros. Partiendo de un primer capítulo en el que narra, haciendo honor al título, un día en la vida de un editor, Jorge Herralde, alma y corazón de una editorial que ha marcado época y estilo en el mundo de la edición hispanoamericana, compone un rompecabezas a partir de discursos, artículos y entrevistas –y algún texto inédito– para trazar la historia de Anagrama y de paso la suya propia, desde los inicios de la empresa en 1969 hasta la actualidad. Son piezas fundamentales de este puzle los momentos clave de la editorial, los autores con los que ha construido su proverbial catálogo y, por supuesto, sus reflexiones sobre el oficio.

JOSÉ LUIS SAMPEDRO. UN RENACENTISTA EN EL SIGLO XX. Andrés Sorel. Debate. 19,90 euros. Ha muerto Andrés Sorel sin llegar a ver publicada la obra a la que dedicó los últimos meses de su vida, esta atípica biografía autorizada mezcla de retazos que incluyen desde sus propios recuerdos con el autor de ‘La sonrisa etrusca’ hasta cartas firmadas por el escritor pasando por estudios de su obra y apuntes previos a conferencias y homenajes. Desde la juventud culta y cosmopolita de Sampedro en el Santander de los años 20 Sorel proyecta la vida que ha dedicado a la búsqueda de ideales como la belleza, la ética y el compromiso con los olvidados.

UN DETECTIVE LLAMADO DASHIELL HAMMETT. Nathan Ward. RBA, 19 euros. Parece que ser que ninguna biografía anterior sobre el autor estadounidense había intentado explicar, comprender y documentar su transformación de detective en autor, y célebre, de literatura negra, que es lo que pretende su compatriota Nathan Ward. Es allí donde centra su esfuerzo: en los años de Hammett en la famosa agencia Pinkerton. Aunque al cabo queda claro que quizá nadie lo había intentado porque no hay suficiente documentación para responder a la pregunta, y Ward muchas veces tiene que especular, al mismo tiempo construye el vívido retrato de un investigador que, sin saberlo, se forma no tanto para ser un gran detective como para después poder contarlo.

PEDRA DE TOC. Maria Aurèlia Capmany. Comanegra. 22 euros. La edición original de ‘Pedra de toc’ fue publicada en dos volúmenes, uno en 1970 y otro 1974; entonces, el franquismo se ocupó de eliminar fragmentos. Comanegra recupera la versión sin censurar y la publica en un solo volumen con correcciones ortográficas y de puntuación. En el marco del Año Capmany, las memorias de la autora catalana representan una puerta abierta a su pensamiento y trayectoria intelectual, desde la lucha contra el franquismo hasta la defensa de la lengua y la denuncia del oportunismo burgués, así como sus puntos de vista sobre el hecho literario.

¡SOY DINAMITA! UNA VIDA DE NIETZSCHE. Sue Prideaux. Ariel. 23, 90 euros. Pasa la biografía de Prideaux por ser una que desmonta mitos, uno en particular, el que más ha perseguido al autor de ‘Así habló Zaratustra’: que se acostaba con su hermana. O bien el que lo ha señalado de ser un simpatizante nazi (con todo y que murió en 1900), idea nacida de emparentar equivocadamente al súper hombre con la superioridad aria. El libro de la autora británica desmonta esta y otras leyendas y se centra en gran parte en la relación de amor / odio entre Nietzsche y Richard Wagner. Abundan las biografías sobre el filósofo más importante del siglo XX. Esta ofrece lo que se le debe exigir a un trabajo de esta naturaleza: perspectiva.

¿DE QUÉ ESTÁ HECHA UNA MANZANA? Amos Oz. Ediciones Siruela. 18,95 euros. A cuatro meses del fallecimiento del escritor israelí, he aquí este libro de conversaciones con su editora para ahondar en el pensamiento del autor de la mundialmente famosa ‘Una historia de amor y oscuridad’. Su principal virtud: que Shira Hadad conoce al autor, conoce su obra y ambos le generan curiosidad. Hadad quiere saber, y para hacerlo interpela al escritor no desde la complacencia sino desde el conocimiento y la actitud crítica. Hablan de escritura, autores, influencias, del lugar de Oz en la literatura israelí. Para apasionados y neófitos curiosos.

STEFAN ZWEIG, LA TINTA VIOLETA. Jesús Marchamalo. Nórdica. 9,95 euros. En la sexta biografía ilustrada que publica con Nórdica y en colaboración con Antonio Santos, el periodista y escritor madrileño Jesús Marchamalo apunta tanto a la faceta íntima de Stefan Zweig como a su significado en el mundo intelectual europeo del siglo XX. Breve, como todos los de la colección, el texto se beneficia del brío narrativo que le imprime el autor, que dibuja a un hombre comprometido con una Europa libre de totalitarismos y respetuosa de la libertad individual. Y que era “educado, cortés”, de “mirada inquieta” y... escribía en tinta violeta.

A FINALES DE ENERO. Javier Padilla. Tusquets. 22 euros. Galardonado con el último Premio Comillas, ‘A finales de enero’ entreteje la historia de amor de tres destacados activistas contra la dictadura –los abogados laboralistas Dolores González y Francisco Javier Sauquillo, ambos víctimas de la matanza de Atocha de 1977, y el estudiante Enrique Ruano, fallecido en 1969 durante un interrogatorio policial– con la historia misma del movimiento estudiantil antifranquista de los años 60. Padilla reconstruye con minucia los entresijos del levantamiento estudiantil y dibuja el complicado inicio de la Transición.

CONVERSACIONES CON IAN MCEWAN. Edición de Ryan Roberts. Gatopardo. 20,90 euros. Catorce entrevistas compiladas y editadas por Ryan Roberts que abarcan 40 años de la vida del autor de ‘Expiación’ y ‘Chesil beach’ y que tienen la virtud de perfilar al escritor más allá de su faceta de escritor. Las conversaciones del novelista británico con colegas como Martin Amis, David Remnick y Patrick McGrath, entre otros, trazan un retrato que acaba siendo poliédrico y profundo; McEwan habla de literatura, sí, pero también de música, cine, política y ciencia.

YO, QUIEN OS HABLA. Primo Levi. Península, 14,90 euros. El crítico literario Giovanni Tesio empezó a entrevistar a Primo Levi a principios de 1987 con vistas a escribir una biografía autorizada del escritor italiano, autor de la famosa ‘Si esto es un hombre’, pero la muerte de Levi truncó el proyecto. Treinta años después (en Italia fue editada en el 2016), ha salido a la luz este diálogo intenso, producto de tres encuentros que tuvieron lugar entre enero y febrero de ese año, en el que brilla la faceta íntima del escritor superviviente del Holocausto: su infancia y adolescencia, su profesión de químico, su militancia en la resistencia.

COMO SI UN ÁNGEL. Erich Hackl. Periférica. 17 euros. La nadadora argentina, militante del movimiento de los Montoneros y descendiente de judíos austriacos emigrados a Argentina huyendo del nazismo Gisela Lidia Tenembaum tenía 22 años cuando fue secuestrada y desaparecida por agentes de la dictadura militar el 8 de abril de 1977. El escritor austriaco Erich Hackl ubica su narración de los hechos en ese día fatídico y reconstruye la historia de Gisela y su familia, que es la historia de miles de argentinos víctimas de las atrocidades de la dictadura militar.

UN CAPÍTULO DE MI VIDA. Barbara Honigmann. Errata Naturae. 17 euros. La autora alemana Barbara Honigmann cuenta la historia fascinante de su madre, Litzy Kohlmann, también conocida como Litzy Friedmann, nacida en Viena en el seno de una familia judía y casada durante 12 años con el agente doble y “maestro de espías” británico Kim Philby. Un relato que transcurre en periodo de guerra y lleva al lector por media Europa (Viena, París, Londres, Berlín) de la mano de una protagonista llena de contradicciones que oculta tanto como muestra. Honigmann, que se hizo famosa con un libro en el que trazaba un retrato de su padre, rinde tributo ahora a su madre con un texto sutil y emocionante.