¿Qué es la codeína y qué medicamentos la contienen?

La codeína es un opioide que se encuentra autorizado para el tratamiento sintomático del dolor de intensidad leve o moderada y de la tos improductiva. Aunque es un "buen medicamento", en palabras del doctor Antoni Gual del Hospital Clínic de Barcelona, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) publicó en el 2015 una serie de restricciones del uso de la codeína en niños.

Así, tras la revisión del balance entre el beneficio y el riesgo de este opioide para el tratamiento de la tos asociada a procesos catarrales en población pediátrica, la Aemps recomienda no utilizarla codeína en menores de 12 años, en mujeres durante la lactancia ni en pacientes de 12 a 18 años de edad con problemas respiratorios.

Es un medicamento adictivo, y por eso en países como Francia o Australia se requiere receta médica para poder obtener alguno de estos fármacos. En España, aunque la mayoría de estos fármacos requieren receta, todavía se pueden adquirir algunos de estos medicamentos sin receta. El farmacéutico se reserva el derecho de solicitarla.

Estos son algunos de los medicamentos que están actualmente en las farmacias de España y que tienen codeína:

1. Toseína

Es un jarabe para la tos que contiene codeína fosfato hemihidrato. La toseína se utiliza en el tratamiento sintomático de la tos seca (no acompañada de mucosidad) en adultos y adolescentes mayores de 12 años. Su prospecto recomienda evitar la mezcla de toseína con bebidas alcohólicas, ya que el alcohol potencia el efecto depresor del sistema nervioso.

2. Algidol

Se toma como granulado para solución oral y contiene paracetamol, codeína y ácido ascórbico. Pertenece al grupo de medicamentos llamados analgésicos y antipiréticos (para el tratamiento del dolor y la fiebre). El Algidol está indicado para el tratamiento sintomático del dolor de intensidad leve o moderada, así como en estados febriles.

3. Dolocatil

Pertenece al grupo de medicamentos llamados analgésicos y antipiréticos, y está indicado para el tratamiento de los síntomas del dolor leve a moderado y la fiebre. Contiene paracetamol. Se consume en comprimidos.

4. Codeisan

Es fosfato de codeína, una sal hidrosoluble de codeína. Se utiliza en el tratamiento sintomático de la tos improductiva tos sin secreciones. Como el dolocatil, se consume en comprimidos.

5. Histaverin

Es un jarabe para la tos improductiva que se emplea en procesos tales como gripe y resfriados, tosferina, laringitis, laringotraqueítis, enfisema, neumonía, pleuritis, neumoconiosis, tuberculosis. Contiene fosfato de codeína.