No es necesario caminar 10.000 pasos al día: con muchos menos se reduce el riesgo de muerte por cualquier causa

El número de pasos diarios necesarios para poder empezar a ver beneficios en la salud es menor de lo que comúnmente se pensaba. Siempre ha existido la creencia de que es necesario caminar 10.000 pasos cada día, pero esa información ha quedado desmentida, según un estudio realizado en 2022 por los científicos de la prestigiosa Universidad Johns Hopkins, de Estados Unidos, en el que se revisó el historial médico de 226.889 personas que participaron en 17 estudios.

Los resultados de este estudio observacional se publicaron al año siguiente en la revista 'European Journal of Preventive Cardiology', y arrojaban la conclusión de que se necesitan tan solo 4.000 pasos al día para reducir significativamente las muertes por cualquier causa y aún menos pasos para reducir los fallecimientos por enfermedades cardiovasculares.

"Cuanto más se camina, mejor"

"Nuestro estudio confirma que cuanto más se camina, mejor", dijo en su momento Maciej Banach, catedrático de Cardiología de la Universidad Médica de Lodz (Polonia) y profesor adjunto del Centro Ciccarone para la Prevención de las Enfermedades Cardiovasculares de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.

En ese trabajo "descubrimos que esto se aplicaba tanto a hombres como a mujeres, independientemente de la edad y de si se vive en una región templada, subtropical o subpolar del mundo, o en una región con una mezcla de climas", explicaba.

Conclusiones del estudio

En el estudio se concreta que caminar al menos 3.967 pasos al día empieza a reducir el riesgo de morir por cualquier causa, y que 2.337 pasos diarios disminuyen el riesgo de morir por enfermedades cardiovasculares. El riesgo de muerte por cualquier causa o por enfermedad cardiovascular se reduce significativamente con cada 500 a 1.000 pasos adicionales que se anden.

Un aumento de 1.000 pasos diarios se asoció a una reducción del 15% del riesgo de morir por cualquier causa, y un incremento de 500 pasos se asoció a una reducción del 7% de morir por enfermedad cardiovascular.

Incluso si las personas caminan hasta 20.000 pasos al día, los beneficios para la salud siguen aumentando. No obstante, "los datos recogidos sobre este último número de pasos son limitados, por lo que los resultados deben confirmarse en grupos más amplios de personas", recalca Ibadete Bytyçi, del Centro Clínico Universitario de Kosovo.

Perfil de los participantes

Los investigadores realizaron un seguimiento de los participantes -todos sanos cuando empezaron los estudios- durante una media de siete años. La edad media era de 64 años y el 49% eran mujeres.

En las personas de 60 años o más, la magnitud de la reducción del riesgo de muerte fue menor que la observada en las personas menores de 60 años. En los adultos mayores, se observó una reducción del riesgo del 42% en los que caminaban entre 6.000 y 10.000 pasos diarios, mientras que en los adultos más jóvenes que andaban entre 7.000 y 13.000 pasos se observó una reducción del riesgo del 49%.

Asimismo, el número de pasos no es el único factor que tiene importancia, pues la velocidad a la que se camina también la tiene. Un estudio reciente, publicado en la revista 'British Journal of Sports Medicine', afirma que lo ideal es mantener un ritmo de entre 90 y 100 pasos por minuto durante media hora cada día para prevenir la mortalidad prematura, independientemente del número de pasos que se hagan. Esto se debe a que la intensidad de la marcha está relacionada con un riesgo más bajo de mortalidad.