¿Qué es el 'virus del camello'?: Síntomas, tratamiento y cómo se contagia

Este jueves, se ha sabido que la selección francesa podría tener a tres jugadores contagiados con el 'virus del camello'. Los dos más afectados son Upamecano y Rabiot, que ya no pudieron jugar ante Marruecos en semifinales -Rabiot incluso fue aislado en el hotel-.

Pero además, Kingsley Coman tampoco ha jugado este miércoles. "Coman también tuvo fiebre hoy [por este jueves] por la mañana".

El 'virus del camello': ¿la letal enfermedad que se propaga por la selección de Francia?

¿Qué está pasando con los jugadores de 'Les Bleus'? ¿Qué virus les está afectando? Todo apunta a que se trata del 'virus del camello', también llamado coronavirus del síndrome respiratorio de Oriente Medio o MERS-CoV.

Se trata de un virus letal, descubierto en Arabia Saudí en septiembre 2012, que mata a uno de cada tres infectados, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) (un 35%, para ser más precisos). Desde el 2012 y hasta el pasado mes de mayo, la OMS tiene contabilizados 2.587 casos y 891 muertes en al menos 27 países, entre ellos Francia, Italia, Grecia, Reino Unido, Países Bajos y Austria.

Contagio

El MERS-CoV es un virus zoonótico, lo que significa que se transmite de animales a personas. Los seres humanos se infectan a través del contacto directo o indirecto con dromedarios infectados o con personas infectadas en establecimientos de salud

Y aunque aún no se conoce bien la vía de transmisión exacta, se considera un coronavirus -como el covid-19- por lo que se cree que se propaga de forma similar, es decir, mediante contactos estrechos. Sin embargo, la OMS precisa que, fuera del ámbito de la atención de la salud, los contagios de persona a persona han sido escasos.

Arabia Saudí ha notificado aproximadamente el 80% de los casos de infección en seres humanos, en gran parte como consecuencia de un contacto directo o indirecto con dromedarios infectados o con personas infectadas en establecimientos de salud. Los casos detectados fuera de Oriente Medio suelen corresponder a personas que parecen haberse infectado en Oriente Medio y posteriormente han viajado a zonas fuera de la región. Hasta la fecha, solo se ha producido un escaso número de brotes fuera de Oriente Medio.

Síntomas del virus del camello

Cuando una persona se contagia de MERS-CoV, puede ser sintomática o asintomática, como ocurre con otras enfermedades. Los síntomas más comunes de este síndrome respiratorio son fiebre, tos y dificultad para respirar. Si el contagio se agravara, podría aparecer neumonía, diarrea o insuficiencia respiratoria, y deriva en fallecimiento en el 35% de los casos, de acuerdo con los datos de la OMS.

Tratamiento para el virus del camello

La Organización Mundial de la Salud señala que, actualmente, no existe ningún tratamiento específico contra el virus ni vacunas para evitarlo. Sin embargo, sí que están en proceso de desarrollo varios sueros y tratamientos especiales para el MERS-CoV. El único tratamiento que se les puede dar a los pacientes que contraen la enfermedad es el llamado 'de apoyo', es decir, tratar de aliviar los síntomas que va presentando.

Además, es muy importante la prevención: conviene lavarse las manos con frecuencia -antes y después de tocar a los animales- y evitar el contacto con los ejemplares enfermos.

El consumo de productos de origen animal crudos o poco cocinados, incluidas la leche y la carne, conlleva un alto riesgo de infección por diversos patógenos que pueden causar enfermedades en el ser humano. Por tanto, conviene evitar beber o estar en contacto con leche cruda de dromedario y camello u orina de ambos, o comer carne procedente de esos animales que no se haya cocinado previamente.