Adiós al mago del cine Ray Harryhausen

«Diría que soy un cineasta más que un simple creador de efectos especiales», solía matizar Ray Harryhausen, artista visual único y pionero del uso de la animación stop-motion en Hollywood. Y tenía sus motivos. Porque en una industria que siempre otorga la propiedad de las películas a directores o actores, Harryhausen logró ser dueño absoluto de títulos como Los viajes de Gulliver (1960),Hace un millón de años (1966) oSimbad y el ojo del tigre (1977), independientemente de quién los dirigiera y protagonizara. No puede decirse lo mismo de ningún otro técnico que haya trabajado jamás en el cine. Harryhausen murió ayer a los 92 años.

Mucho antes de que existieran las ilusiones generadas por ordenador, Harryhausen trabajó con sus propias manos y con asombrosa meticulosidad, plano a plano, para crear algunas de las criaturas prehistóricas más memorables de la historia del cine. Con poco más que metal, arcilla, látex y algodón, modeló los aterradores esqueletos espadachines de Jasón y los argonautas(1963), el monstruo submarino Kraken deFuria de titanes (1981) y el cornudo cíclope deSimbad y la princesa(1958).

Fue un gorila quien lo empezó todo. Con solo 13 años, Harryhausen acudió con su tía al Grauman's Chinese Theater de Sunset Boulevard a verKing Kong(1933). Salió del cine incapaz de entender cómo ese mundo mágico había sido creado, pero seguro de que quería averiguarlo. Desde entonces, equipado con una cámara de 16mm, emprendió sus primeros pasos en el mundo del cine: su padre, maquinista, le ayudó a crear los soportes metálicos y las armaduras de sus creaciones, que luego él cubría con látex; su madre se encargaba de las costuras. Por lo demás, era un hombre-orquesta. Desde entonces, siempre lo fue.

A lo largo de los años posteriores, dejó una huella que hoy puede observarse en algunas de las películas más taquilleras de todos los tiempos. A los 7 años, James Cameron sintió pánico al contemplarJasón y los argonautas,y años después él mismo creó un esqueleto maléfico llamadoTerminator. Steven Spielberg tuvo la idea de hacerParque Jurásico (1993) tras ver una película de Harryhausen, que también influyó a George Lucas, Terry Gilliam, Tim Burton y Peter Jackson. Sin Harryhausen, hoy Hollywood sería un poco menos Hollywood.