El misterioso compositor

La mesosoprano Cecilia Bartoli y la escritora Donna Leon presentaron ayer en Madrid un proyecto conjunto: el disco Mission y el libro Las joyas del Paraíso (Seix Barral y Edicions 62, en catalán), una combinación explosiva entre música y literatura que gira entorno a la figura del misterioso compositor de ópera del siglo XVII Agostino Steffani, un hombre que vivió una vida llena de secretismos entre la música, la religión y las cortes.

Gran músico veneciano, precursor del lenguaje musical que años después hablarían maestros como Hendel y Bach, Steffani fue diplomático, sacerdote, castrato, proselitista y probablemente espía, según unos manuscritos que durante 300 años permanecieron escondidos en el Vaticano y que llegaron a manos de Bartoli y Leon.

Asesinato y ópera

Entre estos documentos hallaron los eventos que determinarían la vida del músico entre Múnich, Hannover y Dusseldorf, partituras que revelaban su innato talento musical y su devoción por la iglesia y algunas cartas que intercambió con sus coétaneos, en las que no solo descubrieron su cercana amistad con la reina de Prusia: esta apasionante investigación también las llevó a encontrar que este gran compositor podría estar involucrado en un asesinato que cambió la historia de la ópera en el mundo. «Cuando encontré la maravillosa música de un compositor olvidado que había vivido su vida rodeado de secretismo, pensé: éste es un caso para Donna Leon», comentó Bartoli.

Mission recoge las primeras grabaciones de Steffani, con melodías inquietantes, tramas intensas y formas inusuales. Una novela negra sobre el asesinato que, según la autora, cambió la historia de la ópera.

Donna Leon desentraña en el libro Las joyas del Paraíso los secretos, miedos y éxitos del compositor, en una novela negra que, aunque data los periodos y sucesos con fechas reales, se vale de una historia de ficción para descubrir y revelar, tres siglos después, la vida del compositor y su supuesta implicación en el asesinato del conde sueco Felipe von Konigsmarc, la noche en que iba en busca de su amante, la princesa Sofia Dorotea, prima y esposa de Jorge I de Inglaterra.

Pero ¿qué tenía que ver Agostino Steffani con el amor idílico que se profesaban estos dos amantes?  Para que no fueran descubiertos ingeniaron la manera de citar en sus cartas las estrofas más intensas de amor que contenían las operas de Steffani como excusa para expresar sus propios sentimientos. Pero, ¿acaso ser el Cupido de un romance imposible  lo convertía en asesino?

Agostino Steffani era un hombre que adoraba la música, pero no más que a la religión y a los favores que esta le permitía obtener, así que podía llegar a hacer cualquier cosa por pertenecer al clero. Todo esto y mucho más lo descubre Donna Leon en su libro con una trama en la que, como una nota de Steffani, cada personaje de la historia esconde su propio secreto.