Unos caballeros salvajes

Entre finales de los 80 y finales de los 90, The Afghan Whigs construyeron una de las discografías más sólidas (e influyentes) del rock moderno. Su combinación de rock con soul y R&B, elevada a los cielos por la voz rasposa y profunda de Greg Dulli, sentó cátedra; en particular con las canciones de Gentlemen, reeditado el año pasado para celebrar su vigesimoprimer aniversario. Después de su disolución en 2001, no debían volver a pisar un estudio, pero el caso es que el sábado presentan Do to the beast

Todo empezó con la gira de reunión en el 2012; tocaron en el Primavera Sound de ese año. «Hicimos un par de versiones, solo para tener algo nuevo que tocar», explica Greg Dulli con su buen talante habitual. «Y fue bien. Pero lo que realmente cambió mi forma de ver las cosas fue una actuación con Usher [el astro del R&B] en Tejas. Un mes después, ya estábamos grabando».

En Do to the beast tan solo quedan dos miembros originales del grupo: Dulli y el bajista John Curley. Este álbum tiene tanto que ver con la exuberancia eléctrica de The Afghan Whigs como con la carrera reciente de Dulli en proyectos más atmosféricos y cinematográficos como The Twilight Singers y, con Mark Lanegan, The Gutter Twins. Dulli quiere verlo, realmente, como un álbum de la banda: «Mi idea era plantarme y decir ¿cómo sonarían The Afghan Whigs en 2015? Ese iba a ser el proyecto».La actualización del sonido se debe, en parte, a la entrada de nuevos músicos que según Dulli «traen una energía fresca, nada influida por cuanto ha venido antes». Al parecer algunos no estaban familiarizados con la obra de Afghan Whigs y, según el líder, era mejor así. «Si no sabes nada, es mejor para ti y para el grupo, porque tienes la libertad para aportar tu giro personal».

Las guitarras de ciencia ficción de Mark McGuire (ex Emeralds) dan un lustre impactante a The Lottery y elevan otros temas del álbum. «He sido fan suyo desde Emeralds», dice Dulli, «y nos hicimos amigos muy rápido. No estará en la gira con nosotros, porque va a ser padre. Mark es un rayo de luz para mí».

Animador y 'performer'

Quien sí estará es Ryan O'Hara, ingeniero de sonido que se está labrando su propia fama con sus bailes tras la mesa de sonido. Es el protagonista del vídeo de The lottery. «¿Se lo cree si le digo que hace todo eso desde el primer concierto? A veces me distrae. Es una performance dentro de la performance. Lo que mucha gente no sabe es que, además de un gran animador, es un gran guitarrista. Toca un tema hacia el final».

Dulli es conocido por su gusto por las versiones -busquen el disco She loves you, de The Twilight Singers, todo versiones personales- y en el concierto de Barcelona promete hacer Coffee, de Sylvan Esso. Tiene ganas de tocar y girar, pero le da un poco de rabia perderse los nuevos capítulos de The americans: «Es mi serie favorita. También me encantan Justified, Louie, Homeland, The missing, Broadchurch… Pero mi favorita es The americans».