Los emprendedores ganan protagonismo en la feria del móvil

Si el recinto de Fira de Gran Via acoge la gran liga mundial de las compañías tecnológicas, el de Montjuïc es el punto de encuentro de los emprendedores. Este año, por primera vez, el Mobile World Congress (MWC) sirve de plataforma para las jóvenes empresas tecnológicas (start-ups), con un intenso programa que incluye conferencias, mesas redondas y reuniones con asesores e inversores. Durante los días que dure la feria, más de 2.000 profesionales visitarán este espacio, denominado 4 Years From Now (4YFN).

Las compañías pequeñas siempre han tenido cabida en el MWC, pero esta vez se ha creado un ecosistema específico para ellas, que les facilita la posibilidad de hacer contactos y crecer. «En Silicon Valley, este ecosistema existe de manera permanente, aquí hemos conseguido que durante una semana exista también», explicó Jaume Xarrié, empresario que había acudido a Montjuïc para ayudar a los emprendedores ofreciéndoles su asesoramiento.

Aunque este lugar para potenciar la emprendeduría sea mucho más reducido en tamaño y esté a varios kilómetros de distancia de la feria de  la gran industria tecnológica, hay una conexión entre ambos recintos. «El 4YFN no tendría sentido sin el congreso de móviles», aseguró Xarrié. Es el MWC el que tiene el poder de convocatoria, y el que sirve de plataforma para las start-ups.

WHATSAPP / Para reforzar este vínculo, directivos de grandes compañías participan en charlas en Montjuïc. El lunes, por ejemplo, estuvo Nathan Blecharczyk, cofundador de Airbnb. Y ayer fue el turno de Jan Koum, creador de WhatsApp, que el día antes ya había participado en otro acto en Gran Via.

Ante un auditorio lleno, Koum recordó sus inicios como emprendedor, al explicar que prefirió montar su empresa antes que buscar trabajo. Sobre WhatsApp, descartó sacar una versión para tabletas o PC. «El móvil siempre está con nosotros, como mucho a un metro de ti, pero la tableta nunca sabes dónde la dejas», dijo, e insistió en que no introducirá publicidad en su servicio de mensajería instantánea y que seguirá funcionando de manera independiente tras ser comprada por Facebook.

El cofundador de WhatsApp mantuvo un encuentro con Felipe de Borbón, que poco antes había participado en otra conferencia. El Príncipe elogió el esfuerzo de los emprendedores, que «contribuyen al progreso» del país. «Necesitamos más emprendedores», afirmó.

CONTACTOS / El programa de conferencias sirve de reclamo para el 4YFN, pero de donde más provecho sacan los emprendedores es de los contactos con otros profesionales que se acercan a la feria. «Barcelona tiene mucho por dar en intercambio tecnológico», afirmó Mario Aguilera, de la empresa finlandesa Tespack, que explicó que a su pequeño expositor se habían acercado varias personas interesadas, incluido un representante de la firma de inversión Oliver Rothschild.

«Hemos tenido contactos con inversores fuera de España», celebraba Sandra Monrabal, de la start-up valenciana Qlikbar, que quiere «aprovechar al máximo» las posibilidades del MWC, desde las entrevistas concertadas hasta las salidas para tomar una copa tras la feria. En estos foros, es habitual que los negocios sigan más allá del programa oficial. Como el caso de Jaume Xarrié, que tras escuchar, como asesor, las ideas de un emprendedor coreano que quiere montar su empresa en Barcelona, quedó con él para cenar para conocer mejor el proyecto, con vistas a una posible colaboración.

Mientras los emprendedores hacían ayer contactos en Montjuïc, el recinto de Gran Via celebró el día que tradicionalmente concentra mayor actividad de la feria. Agustí Cordón, director general de la Fira de Barcelona y vicepresidente ejecutivo de la Mobile World Capital, afirmó que las cifras de asistencia del congreso son de momento «superiores» a las del 2013. No concretó, pero  aseguró que los números son «muy buenos», y que es una «semana extraordinaria». En la edición anterior, 72.532 personas visitaron la cita tecnológica mundial. «Como siempre, el tamaño no es lo más importante, sino la calidad de la gente, y este año es un poco mejor», recalcó.