Catalunya crea una herramienta de análisis y almacenamiento de ultrasonidos de murciélagos

Un proyecto liderado por personal investigador del Grupo de Investigación de Biodiversidad y Bioindicadores (BiBio) del Museo de Ciencias Naturales de Granollers ha permitido desarrollar una herramienta de almacenamiento y análisis de ultrasonidos que facilita la participación del voluntariado en los trabajos de investigación y conservación de murciélagos.

El proyecto, basado en la plataforma de ciencia ciudadana del Programa de seguimiento de murciélagos, ha sido desarrollado durante los últimos dos años por un equipo de informáticos del Consorci de Serveis Universitaris de Catalunya (CSUC) y biólogos del museo, y pone a disposición de los voluntarios una herramienta que permite enviar a la nube del CSUC un gran volumen de grabaciones de murciélagos. El proyecto está financiado por el departamento de Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural, con el apoyo de la Red Española de Supercomputación.

Murciélagos contra mosquitos en el patio de la escuela

Además, esta herramienta permite que posteriormente se aplique una clasificación automática de forma que se reduzca drásticamente el trabajo de voluntarios e investigadores a la hora de identificar sus especies.

Esta herramienta representa un paso más en la consolidación y crecimiento de la red de voluntariado del Programa de seguimiento de murciélagos, que ya cuenta con más de 800 localidades de muestreo y cuenta con el apoyo de la Red de Parques Naturales de la Diputación de Barcelona entre otros colaboradores.

En peligro de extinción

Los murciélagos conforman uno de los grupos de mamíferos con más especies catalogadas como "en peligro de extinción" (4) y Vulnerables (13) en el Catálogo de fauna salvaje autóctona amenazada de Catalunya.

Debido a la diversidad de especies (30 en Catalunya) y especialización, varios estudios los sitúan como un grupo clave entre los mamíferos que pueden ayudarnos a monitorizar los cambios en el paisaje y los efectos del cambio climático.

El Programa de seguimiento de murciélagos se incluye en la Estrategia del patrimonio natural y la biodiversidad de Catalunya y el Observatorio del patrimonio natural y la biodiversidad impulsado por la Generalitat.

Esta nueva herramienta debe comportar una mejora significativa en la recolección de datos de biodiversidad, empezando por los murciélagos, pero también aplicable a los seguimientos de pájaros, insectos y anfibios, entre otros.

Por otra parte, esta plataforma de almacén y análisis de ultrasonidos aporta nuevas oportunidades de trabajo en el Observatorio del patrimonio natural y la biodiversidad y mejora la cobertura de estudio para el grupo de los murciélagos en el marco del Atlas de mamíferos de Catalunya recientemente presentado en Granollers.

Este año 2022, el departamento ha financiado con 275.000 euros el Grupo de Investigación de Biodiversidad y Bioindicadores del Museo de Ciencias Naturales de Granollers y una parte importante de esta financiación está dedicada al seguimiento y estudio de los murciélagos.