"Destruirá la privacidad": la UE baraja de nuevo escanear tus mensajes para combatir el abuso sexual infantil

La Unión Europea (UE) quiere aprobar una ley que permita escanear los mensajes privados de todos sus ciudadanos en busca de contenidos que supongan abuso sexual infantil. Tras meses de polémica y denuncias, el Parlamento Europeo decidió a finales octubre excluir de la propuesta el rastreo de las telecomunicaciones. Sin embargo, un documento filtrado el pasado martes por el portal Netzpolitkik revela que los Estados miembros pretenden impulsar una medida que, según denuncian los críticos, podría suponer el fin de la privacidad en el continente.

Sin hacer mucho ruido, la presidencia belga del Consejo de la UE ha presentado a sus socios una propuesta para que las órdenes de detección de contenido pederasta sean "más específicas y proporcionales". Aun así, el texto modificado sigue poniendo bajo posible vigilancia a servicios de mensajería que, como WhatsApp, Signal o Telegram, utilizan el cifrado de extremo a extremo para proteger lo que circula por sus plataformas. La diferencia es que ahora sugiere que se evalúen las tecnologías de rastreo usadas para determinar su efectividad, su incidencia en los derechos fundamentales y sus riesgos para la ciberseguridad.

Los expertos, en pie de guerra por la ley de la UE que quiere escanear tus mensajes contra el abuso sexual infantil

"Se acabaría con la privacidad y, además, no tenemos ninguna prueba de que la tecnología de detección propuesta sirva para salvar a los niños, es muy frágil y comete muchos errores", explica Carmela Troncoso, profesora en la Escuela Politécnica Federal de Lausana, a EL PERIÓDICO. Esta reputada experta en privacidad advierte que lo sistemas de detección podrían dar falsos positivos, es decir, marcar contenidos inofensivos (como imágenes de tus hijos en la playa) como abuso sexual infantil, dando lugar a "consecuencias horribles". "No te estarán acusando de evadir impuestos o de no pagar una factura, sino de abusar de niños".

División entre países

Este lunes, los 27 ministros de Interior se han reunido en Bruselas para debatir la modificación del reglamento. Según Netzpolitkik, las delegaciones de varios países europeos han solicitado incluir los servicios cifrados, pues consideran que no hacerlo debilitará la lucha contra la mal llamada pornografía infantil. Es el caso de Irlanda o Dinamarca. Otros, como Alemania, Austria, Países Bajos o Polonia, han expresado su preocupación por el impacto que esa propuesta pueda tener en la privacidad.

La presidencia belga tiene como misión sacar adelante un texto que satisfazca a ambas partes, una opción que no convence a la sociedad civil. "No puedes escanear las comunicaciones de forma privada, es como lavarte las manos sin mojarte", asegura Ella Jakubowska, asesora política de la organización European Digital Rights (EDRi). "En lugar de pensar en soluciones reales están poniendo toda la atención política en una tecnología que no entienden".

Un documento filtrado desvela que España quiere rastrear tus mensajes privados para detectar delitos

La posición de España parece inclinarse hacia el escaneo de los mensajes encriptados propuesto inicialmente por la Comisión Europea. Un documento filtrado por la revista Wired el pasado mayo reveló que el Gobierno pedía debilitar el cifrado de extremo a extremo para agilizar el trabajo de la policía. Sin embargo, Madrid negó esa información. Preguntado por EL PERIÓDICO, el Ministerio del Interior ha explicado que la reunión de este lunes se ha abordado "como punto informativo" para la presidencia belga del Consejo de la UE, pero no ha dado detalles de su posición. "España nunca ha sido uno de los gobiernos interesados en defender los derechos digitales", añade Jakubowska.

En defensa de la encriptación

A mediados de febrero, el Comité Europeo de Protección de Datos emitió una opinión en la que mostraba su preocupación por la "falta de criterios" establecidos en la propuesta de ley para decidir a qué personas se debe identificar. "Nos preocupa que la posición del Parlamento Europeo siga permitiendo la emisión de órdenes de detección de carácter general e indiscriminado."

También a mediados de febrero, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos prohibió en una sentencia socavar el cifrado de extremo a extremo y reafirmó que la encriptación de las comunicaciones "garantiza y proteje la privacidad", vela por "el disfrute de otros derechos fundamentales, como la libertad de expresión" y "parece ayudar a los ciudadanos y a las empresas a defenderse de abusos como la piratería informática, el robo de datos personales o el fraude".

La comisaria europea Ylva Johansson, en el punto de mira por la ley que escaneará tus mensajes privados

"El acceso directo por parte de los servicios de seguridad a los datos almacenados sin las garantías adecuadas contra el abuso y el requisito de descifrar las comunicaciones cifradas, como las que se aplica a las comunicaciones cifradas de extremo a extremo, no puede ser considerado en una sociedad democrática", reza el auto en referencia a un caso en el que el seguridad federal ruso (FSB) exigió a Telegram descifrar la comunicación de un usuario.

"La paranoia de las fuerzas del orden sobre las 'amenazas' y los 'riesgos' no justifica el despliegue de máquinas de sospecha poco fiables para registrar y exponer las comunicaciones privadas e íntimas de millones de ciudadanos respetuosos con la ley", ha valorado el eurodiputado alemán Patrick Breyer, miembro del Partido Pirata. También ha advertido en un comunicado que, de prosperar, la propuesta belga supondrá la "destrucción de la privacidad digital".