El primer juicio penal a Trump empezará en Nueva York el 25 de marzo

El primer juicio penal contra un expresidente de Estados Unidos en la historia empezará el 25 de marzo en Nueva York. Juan Merchan, el juez que preside el caso contra Donald Trump por la falsificación de documentos para ocultar pagos a la estrella porno Stormy Daniels, ha rechazado este jueves la petición del expresidente de desestimar el caso y ha reafirmado la fecha prevista para el inicio del proceso. Este arrancará con la selección del jurado y el magistrado ha estimado que puede durar unas seis semanas.

Trump, que ha acudido en persona a la vista en Nueva York, había admitido justo antes de entrar en declaraciones a la prensa que su estrategia legal era “retrasar” el juicio, en el que enfrenta 34 cargos. Ha vuelto a menospreciar el proceso como “interferencia electoral” dada su candidatura a ser el nominado republicano para las presidenciales noviembre, una carrera en la que es abrumador favorito frente a Nikki Haley. Y ese es el argumento central que ha mantenido su abogado, Todd Blanche, que ha asegurado que es “inconstitucional” someter a juicio al presidente en la campaña, pero ha chocado con el muro del juez Merchan.

“El hecho de que Trump va a pasar los dos próximos meses trabajando en este juicio en vez de en la campaña presidencial es algo que no debería pasar en este país”, ha dicho Blanche al cierre de la vista, a lo que el magistrado le ha replicado: “eso no es un argumento legal”.

Al abandonar la sala, el expresidente se ha quejado nuevamente de la decisión y ha dicho que estará “en el tribunal de día y en la campaña de noche”.

El caso más débil

El caso de Nueva York, que presentó el fiscal Alvin Bragg, se construye sobre la falsificación de documentos para ocultar los pagos que Trump realizó a su abogado entonces, Michael Cohen, para reembolsarle lo que antes de las elecciones de 2016 este había pagado a Stormy Daniels, la estrella porno que asegura que mantuvo una relación sexual con el republicano, para evitar que contara públicamente su historia.

Numerosos expertos legales lo consideran el más endeble de los cuatro casos penales que enfrenta el expresidente, en los que acumula 91 cargos. Está imputado también por el fiscal especial Jack Smith en Florida por manejo irregular de documentos clasificados y la obstrucción de la investigación y en Washington por los intentos de mantenerse en el poder pese a su derrota electoral en 2020 frente a Joe Biden. Esos esfuerzos por revertir los resultados legítimos de las elecciones son también centro del caso penal en Georgia, para muchos expertos el más potente pero que corre el peligro de descarrilar por una relación romántica de la fiscal Fani Willis con un fiscal que contrató para el caso.

Inicialmente estaba previsto que fuera el juicio de Washington el que se iniciara primero, el 4 de marzo, la víspera del Supermartes, cuando se celebran más de una decena de primarias en EEUU. Cabía la posibilidad de que el de Nueva York se pospusiera para acomodar el trascendental de Washington. Pero las apelaciones de Trump en ese caso han llegado hasta el Tribunal Supremo, que debe decidir sobre las reclamaciones  de inmunidad del expresidente, y han hecho que de momento esté pospuesto. Se calcula que en ningún caso podría empezar antes de finales de mayo o junio.

Para entonces, e incluso para el 25 de marzo, Trump puede haber conseguido la mayoría de delegados en las primarias y caucus que lo convertirían en candidato republicano a la presidencia.