Un volcán entra en erupción en el suroeste de Islandia y pone en riesgo a un pueblo

Islandia registra desde esta mañana una nueva erupción volcánica, con lava dirigiéndose hacia la localidad de Grindavík, según informó la Oficina Meteorológica de Islandia (IMO, por sus siglas en inglés).

Durante la noche, la actividad sísmica se intensificó bruscamente y los residentes de Grindavik fueron evacuados alrededor de las 03H00 horas (hora local y GMT), según la radio y la televisión públicas islandesas. La erupción comenzó alrededor de las 08H00 del domingo al norte de Grindavik, según la oficina meteorológica, a unos 40 kilómetros de la capital, Reykiavik.

Las imágenes de videovigilancia muestran grandes flujos de lava de color naranja brillante a lo largo de una fisura. "La apertura de la fisura se encuentra al sureste de la montaña de Hagafell. La parte más meridional de la fisura está a unos 900 metros de la ciudad de Grindavík", señala el comunicado de la oficina meteorológica, que añade que "la lava fluye ahora hacia la ciudad".

Poco después del mediodía, ha aparecido de manera inesperada una segunda fisura, muy cerca de la ciudad, que "cambia la situación por completo", en palabras del profesor de Petrología y Vulcanología Thorvaldur Thordarson en declaraciones a la radiotelevisión estatal islandesa, RUV. "Uno espera que acabe extinguiéndose, pero ahora mismo es solo una esperanza. Ahora mismo es una grieta muy pequeña pero, estando donde está, no tiene buena pinta", ha indicado, según recoge Europa Press.

El alcalde de Grindavik, Fannar Jónasson, también ha confirmado la existencia de esta segunda fisura y avisado que "ahora mismo se trata de una situación nueva y las perspectivas son bastante aciagas" dado que ahora mismo el río de magma ha comenzado a devorar la carretera principal que da acceso al pueblo y ha quemado algunas casas. En Islandia, acostumbrados a convivir con una naturaleza imprevisible, hacía 51 años que no se registraban casa quemadas por una erupción volcánica.

La mayor parte del pueblo sigue vacío porque muchos de sus ocupantes todavía no han regresado tras la primera evacuación de noviembre antes de que comenzara la anterior erupción en el sistema volcánico de Svartsengi el 18 de diciembre. Entonces, Grindavik finalmente se salvó ya que la lava fluyó en una dirección diferente a la de la ciudad. Ahora mismo los servicios de rescate están trabajando para impedir que el magma destruya las máquinas y los vehículos en la zona industrial de la localidad, una importante zona pesquera del suroeste de Islandia.

Las autoridades también vigilan de cerca la central geotérmica de Svartsengi, situada en el mismo sector y que abastece de electricidad y agua a unos 30.000 habitantes. Las instalaciones están protegidas por un muro.

Se trata de la quinta erupción en la península de Reykjanes desde 2021. Situada entre las placas tectónicas euroasiática y norteamericana, dos de las más grandes del planeta, Islandia es un punto caliente sísmico y volcánico ya que las dos placas se mueven en direcciones opuestas.