El abandono de las maletas, clave en el rescate 'milagro' del avión en llamas de Tokio

Las 379 personas a bordo del avión de Japan Airlines en llamas salvaron la vida tras de la colisión con otro avión de la Guardia Costera en el aeropuerto Haneda de Tokio que sí mató a cinco de los seis tripulantes del avión más pequeño el martes.

Un vídeo muestra a los pasajeros siendo evacuados del Airbus A350 en llamas por toboganes de escape en relativa calma y aparentemente sin equipaje de mano, en una operación aclamada como un "milagro".

Un avión se incendia en el aeropuerto internacional de Tokio

Las agencias de seguridad aérea han advertido durante años que hacer una pausa para recoger el equipaje de mano pone en riesgo vidas durante una evacuación.

A continuación se detallan los principales hitos en las evacuaciones de aviones de pasajeros en las últimas décadas:

La evacuación ha sido una prioridad clave de seguridad desde al menos mediados de la década de 1980, cuando un Boeing 737 de British Airtours quedó envuelto en llamas en el aeropuerto de Manchester, en Gran Bretaña, matando a 55 personas.

Los investigadores del desastre de 1985 dijeron que la principal causa de muerte fue la inhalación de humo debido a retrasos en la apertura de puertas y acceso restringido a las salidas de emergencia.

Un estudio de seguridad estadounidense del año 2000 decía que, en promedio, la evacuación de un avión por cualquier causa ocurre cada 11 días. Estos acontecimientos normalmente sólo aparecen en los titulares cuando se trata de un incendio, pero han dado lugar a mejoras en los mecanismos de las puertas y en la iluminación de emergencia.

Sin embargo, están surgiendo nuevos desafíos debido a la cantidad de equipaje que los pasajeros pueden llevar a bordo.

Los investigadores de accidentes aéreos han recomendado sesiones informativas más estrictas durante el vuelo para instar a los pasajeros a dejar atrás esas pertenencias cuando se les ordene evacuar, pero a menudo con poco efecto.

En 2016, un vídeo amateur mostró a pasajeros bloqueando pasillos y cogiendo bolsas de los compartimentos superiores mientras la cabina de un avión de Emirates se llenaba de humo en Dubái. La tripulación de cabina fue elogiada por haber logrado evacuar a las 300 personas, a pesar del pánico.

En 2018, la Real Sociedad Aeronáutica de Gran Bretaña recomendó el bloqueo automático de los compartimentos superiores después de un aterrizaje forzoso, señalando que los pasajeros a menudo ignoran las instrucciones de seguridad.

"Es claramente un beneficio si no llevas tu equipaje", dijo Steve Creamer, consultor de seguridad de la aviación y ex director senior de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), tras el accidente del martes en Tokio.

"Es bastante notable que lograron que todos bajaran del avión. Eso dice mucho sobre la tripulación de vuelo y la disciplina de las personas a bordo".