¿Qué son las bombas de fósforo blanco que ha utilizado Israel en Gaza?

Hamás y otras organizaciones propalestinas han acusado a Israel de haber atacado áreas densamente pobladas de Gaza con proyectiles de fósforo blanco, lo que supondría un crimen de guerra: el fósforo blanco es una arma química ilegal según la Convención de Armas Químicas de 1997.

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¿Qué es?

El fósforo blanco es un alótropo, un elemento químico que se usa en la industria química y como agente incendiario. Con él se fabrican las bombas de fósforo blanco, conocidas en la jerga militar como WP, White Phosphorus.

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Estas ya han sido usadas en otras guerras, como la de Vietnam, en donde se denominaron popularmente Willy Peter.

El producto es un elemento semiviscoso blancuzco o amarillo de olor parecido al ajo. Arde fácilmente al contacto con el oxígeno y forma una densa cortina de humo blanco que oculta los movimientos de las tropas. El uso de estas bombas está admitido internacionalmente para esa función, pero no para lanzarlas sobre la población civil, pues las partículas incandescentes de fósforo producen profundas quemaduras.

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En 1993 se aprobó en la Convención sobre las Armas Químicas un tratado para controlar este tipo de armas, está en vigor desde el año 1997. Un total de 193 naciones han ratificado el tratado, entre ellas se encuentran Rusia y Estados Unidos.