Florida se vuelca en el rescate de personas y las tareas de recuperación tras el huracán 'Idalia'

Florida se volcó este jueves en las tareas de rescate y recuperación de las zonas más golpeadas por el huracán 'Idalia', que entró el miércoles con categoría 3 por el noroeste de este estado, siguió luego por el sureste de EEUU y estaba a última hora sobre el Atlántico convertida en tormenta tropical. 'Idalia' tocó tierra a primeras horas del miércoles y con vientos sostenidos de 201 kilómetros por hora (km/h) en Keaton Beach, en el denominado 'Big Bend' de Florida, un área predominante rural y que sufrió un "daño significativo", según reconoció en rueda de prensa el gobernador estatal, Ron DeSantis. Acompañado de la administradora de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés), Deanne Criswell, el gobernador señaló que en ese momento no se había producido ningún fallecimiento, si bien la Patrulla de Carreteras de Florida había asegurado que el ciclón fue la causa indirecta de la muerte de dos personas que conducían en medio de "extremas" condiciones climáticas.

DeSantis añadió que hasta anoche los equipos de emergencia estatales habían logrado rescatar a unas 40 personas que estaban atrapadas en casas o zonas inundadas, mientras que Criswell manifestó que la prioridad inmediata es asegurar que nadie quede atrapado en ninguna de las comunidades afectadas.

La administradora de FEMA, que junto a DeSantis recorrerá este viernes las áreas más afectadas, aseguró que trasladaría al presidente de EEUU, Joe Biden, la petición del gobernador para que emita una declaración de "desastre mayor" a este estado. Según las primeras evaluaciones, todo indica que el daño causado por 'Idalia' es menor del que hace casi un año produjo el poderoso huracán 'Ian', que también entró por la costa oeste de Florida y fue el responsable de casi 150 muertes y millonarias pérdidas.

"'Ian' fue diferente, veías botes que volaron varias yardas. En este caso, aunque definitivamente hay destrucción, por ahora mayormente se observan grandes cantidades de escombros y madera, ya que es una zona rural", ha comentado DeSantis.

La zona de mayor impacto

La atención de las autoridades estatales y federales está este jueves la zona de mayor impacto y donde se concentran las más de 140.000 viviendas e inmuebles que se hallaban todavía sin energía, de acuerdo a la web especializada PowerOutage.us. DeSantis aseveró que ya se ha restablecido el suministro a unos 420.000 clientes que perdieron energía a causa de 'Idalia' y unos 40.000 operarios se encuentran sobre el terreno para continuar reparando o reemplazando los postes de tendido eléctrico dañados.

Si bien la poblada Bahía de Tampa ha evitado lo peor del ciclón, continúan apareciendo hoy imágenes de las devastadoras inundaciones causadas por la marejada ciclónica que trajo consigo 'Idalia', que en Cedar Key, al norte de la ciudad de Tampa, ha marcado un registro histórico: el mar se elevó hasta casi 2,4 metros por encima de su nivel normal, según datos preliminares. Cadenas de televisión y medios locales de esta pequeña localidad ribereña del golfo de México hablan de inundaciones históricas y muestran imágenes de calles de su centro convertidas en ríos, así como edificios y viviendas anegados.

Viviendas dañadas

Un poco más al sur, en el castigado condado de Pasco, hasta unas 6.000 viviendas se han visto dañadas por el ciclón, según ha informado la cadena CNN, que da cuenta además de hasta 150 personas rescatadas en diferentes barrios.

'Idalia' perdió fuerza tras su paso por Georgia y Carolina del Sur, esta última declarada hoy zona de desastre por el presidente Biden, y es una tormenta tropical con vientos de 95 km/h que está situada sobre el Atlántico, frente a la Costa de Carolina del Norte. Todavía están vigentes avisos de tormenta tropical y marejada ciclónica de hasta 1,2 metros para partes de la costa de Carolina del Norte, donde hay más de 12.500 casas y edificaciones sin energía y cuyo gobernador, Roy Cooper, declaró esta semana el estado de emergencia.

De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EEUU, 'Idalia' seguirá alejándose de la costa de Carolina del Norte en el transcurso de este viernes, e incluso se convertirá en un ciclón postropical, para luego recobrar la condición de tormenta tropical el fin de semana, cuando esté cerca de Bermudas. Precisamente, este territorio británico sufrió el miércoles los efectos del fuerte huracán 'Franklin', un ciclón de larga duración que está produciendo oleaje y resaca en un extenso tramo del litoral atlántico estadounidense.