Putin pone en alerta máxima a las tropas cercanas a Ucrania

El presidente ruso, Vladimir Putin, reaccionó ayer a su estilo a la crisis en Ucrania, que la semana pasada acabó con el Gobierno prorruso y dio el poder en la antigua república soviética a las fuerzas prooccidentales.

En una aparente demostración de fuerza a Occidente y a las nuevas autoridades ucranianas, Putin puso en alerta a las tropas en los distritos militares Occidental y Centro, próximos a Ucrania, en el marco oficial de unas maniobras de preparación del Ejército que comenzaron en el 2013. Pero a pesar de que el

Kremlin aseguró que los ejercicios militares no tenían nada que ver con lo que sucede en Kiev, la decisión causó preocupación en el país vecino y críticas desde Bruselas y Washington.

El ministro de Defensa ruso, Serguei Shoigu, explicó que Putin ordenó «comprobar la disposición combativa de las tropas para resolver situaciones de crisis que representan una amenaza para la seguridad del país».  Desmintió que las maniobras estén relacionadas con los recientes acontecimientos en Ucrania. «De ninguna manera relacionamos estas cosas», afirmó. Los ejercicios podrían implicar a 150.000 militares.

El distrito militar Occidental colinda con Ucrania. Shoigu también advirtió de que el Ejército ruso toma medidas para «garantizar la seguridad de sus instalaciones y arsenales» en su base naval de Sebastopol, en Crimea, en la costa sur de Ucrania. «Estamos examinando cuidadosamente lo que está pasando en Crimea, lo que está pasando alrededor de la flota del mar Negro», dijo.

El comienzo de las maniobras rusas coincidió con la decisión del presidente interino de Ucrania, Alexander Turchinov, de otorgarse el cargo del comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. Tanto EEUU como algunos países europeos han advertido de la inadmisibilidad de una intervención militar en Ucrania.

La OTAN subrayó ayer que una Ucrania «soberana, independiente y estable» , «firmemente comprometida con la democracia y el Estado de derecho»,  es «clave» para la seguridad de toda la zona euroatlántica.

El Consejo de Ministros de Defensa de la OTAN, reunido en Bruselas, afirmó en una declaración institucional que los países aliados «continuarán respaldando la soberanía y la independencia de Ucrania, su integridad territorial, su desarrollo democrático y el principio de la inviolabilidad de sus fronteras» como «factores claves para la estabilidad y la seguridad en Europa central y oriental y para todo el continente en su conjunto».

La declaración institucional se produjo después de que Rusia pusiera en estado de alerta a las tropas estacionadas en los distritos cercanos a Ucrania y reforzara la seguridad de su flota en Sebastopol.

Los ministros de Defensa aliados recordaron que la OTAN y Ucrania mantienen una relación institucional estrecha desde hace más de 16 años e instaron a las fuerzas armadas ucranianas a abstenerse de intervenir en la actual crisis política que atraviesa el país.

La Alianza Atlántica está dispuesta a «continuar apoyando las reformas democráticas» en Ucrania, señaló el secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen.

LLAMADA AL RESPETO /  La ministra alemana de Defensa, Ursula von der Leyen, insistió en la necesidad de colaborar con Rusia para devolver la estabilidad política a Ucrania. «El país no puede dejarse hundir. Rusia debe estar implicada porque no habrá una solución sin Rusia», señaló la ministra alemana.

Washington contestó a las maniobras rusas con un llamamiento al Kremlin para que respete la integridad territorial de Ucrania. «Urgimos a todos los actores externos en la región a que respeten la soberanía y la integridad territorial de Ucrania de manera que pongan fin a declaraciones y acciones provocativas», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest.