Joan Huguet, presidente de la DO Penedès: "El cultivo ecológico aporta beneficios para el consumidor y para el medio ambiente"

La DO Penedès se convertirá en la primera denominación de origen del mundo en ser 100% ecológica a partir de la vendimia del año 2025. Es uno de los principales objetivos que su presidente, Joan Huguet, designó al acceder al cargo en 2019. Ahora, la mayor área vitivinícola de Catalunya está a punto de materializar este ambicioso proyecto, que no solo demuestra el liderazgo y la determinación del territorio en la promoción de prácticas agrícolas sostenibles, sino que también marca un precedente importante en la industria.

¿Cuáles son las especificaciones que debe tener un vino para que se considere ecológico?

Es un proceso comienza en el viñedo. No se pueden emplear productos químicos de síntesis, como pesticidas, herbicidas o fungicidas. En su lugar, se utilizan métodos naturales para controlar las plagas. Además, se evita el uso de fertilizantes químicos, optando por abonos orgánicos y un cuidado de la tierra que promueva la biodiversidad y la salud del ecosistema.

En la bodega también está limitado el uso de diversas sustancias. ¿Qué diferencias existen entre el proceso de producción de una botella de esta categoría y una convencional?

El procedimiento no es muy distinto, todo recae en los químicos que se emplean. En la elaboración de un vino ecológico se prohíbe el uso de aditivos artificiales como colorantes, aromatizantes o conservantes químicos. Todo es natural.

¿De dónde surgió la propuesta de hacer la transición al ecológico y qué plan estratégico se ha seguido?

Es una respuesta al creciente reconocimiento de los beneficios del cultivo ecológico, tanto para el consumidor como para el medio ambiente. La mayoría de los vinos de la DO Penedès llevan años siendo ecológicos, por tanto, dar el paso para que el 100% de ellos acojan estas prácticas no resulta muy difícil. El actual plan estratégico se redactó y aprobó entre el 2020 y 2021, y programa medidas concretas para la conversión de los viñedos, però son los propios viticultores los que quieren trabajar sin productos químicos de síntesis.

En 2025, la DO Penedès se convertirá en la primera del mundo en producir el 100% de sus vinos de forma ecológica

¿El cultivo ecológico implica que se potenciarán ciertas variedades de uva?

No necesariamente. No hay una estrategia que implique un cambio en las variedades de uva que se utilizan. Sin embargo, el cambio climático es un factor importante a tener en cuenta, y a medida que las condiciones climatológicas varían, algunas cepas pueden verse afectadas si no son capaces de adaptarse a nuevas condiciones de temperatura, humedad y enfermedades asociadas al clima.

¿Esas nuevas condiciones ya se están materializando en forma de sequía. ¿Cómo está afectando a los viñedos?

Afecta, y de una forma muy importante, especialmente en zonas como el Penedès. En condiciones normales, el clima mediterráneo es idóneo para la producción ecológica, pues registra unas lluvias de 500 litros por metro cuadrado. El problema radica en que actualmente las precipitaciones no alcanzan estos niveles esperados. Este estrés hídrico hace que las viñas sean más susceptibles a plagas, además de afectar negativamente al rendimiento de crecimiento de la uva.

¿Se están tomando medidas para adaptar la cosecha a las nuevas condiciones meteorológicas?

Estamos trabajando con los piesportainjertos más vigorosos y las variedades más resistentes a la sequía. Todo ello con menor densidad de plantación. A largo plazo, el proyecto apuesta por hacer pequeñas aportaciones de agua en zonas muy específicas de tierra, para ayudar a que las cepas no mueran y puedan seguir produciendo uvas de alta calidad.

¿Cómo se pronostica la acogida de la DO 100% ecológica?

Los productos ecológicos en general y los vinos de la DO Penedès en particular ya gozan de una reputación sólida tanto en los mercados internacionales como en los de proximidad. Esperamos que el compromiso con la calidad, la sostenibilidad y la autenticidad que supone la transición al ecológico reafirme el reconocimiento y el aprecio que ya nos otorgan los consumidores.