Barça y Athletic reeditarán en San Mamés la última final de Copa

El sorteo de octavos de la Copa del Rey deparó este viernes varios duelos de alta tensión y con aires de revancha. Barça y Athletic reeditarán la final del año pasado, resuelta a favor de los azulgranas, pero en una eliminatoria a partido único y en San Mamés que Xavi Hernández prevé "muy complicada". Un clásico copero, tan apasionante como se antojan el derbi sevillano, el retorno de Vicente Moreno a Palma con el Espanyol y la visita a Montilivi de un Rayo Vallecano que el curso pasado frustró el ascenso del Girona. Los partidos de los equipos que no tengan que jugar la Supercopa se disputarán los días 15 y 16 de enero, y para Real Madrid, Atlético de Madrid, Barcelona y Athletic se dirimirán los días 18, 19 y 20 enero.

Leo Messi levantó el 31º título de Copa del Barça el pasado mes de abril tras apuntillar al Athletic con dos goles en una final que supuso el único título de la era Koeman y el último de la era Messi. Era la cuarta final copera que los azulgranas le ganaban a los 'leones' (2009, 2012, 2015 y 2021), que al menos se habían desquitado tres meses antes con la remontada en la final de la Supercopa. 

Balance favorable a los azulgranas

Barça y Athletic se han enfrentado 44 veces en la Copa, con un balance favorable a los catalanes (24 triunfos azulgranas, 16 rojiblancos y seis empates) pero igualado en los partidos disputados en San Mamés (12 triunfos cada uno y cuatro empates). Un duelo histórico, recurrente en los últimos años, entre los dos mejores equipos de la competición (31 y 23 títulos, respectivamente), del que no se fía Xavi Hernández. "Es un rival difícil, con uno de los mejores entrenadores de la Liga, y jugamos fuera de casa otra vez, será muy complicado", valoró el técnico de Terrassa.

El Madrid, contra el Elche

Más fortuna que el Barça tuvo el Real Madrid, que tras eliminar con apuros al Alcoyano tendrá que volver a Alicante, pero para enfrentarse a un Elche que en la Liga está al borde de la zona de descenso. "Tranquilo no se puede estar porque es un partido de Copa que es importante para todos los equipos, que tienen ilusión en esta competición, y lo jugamos fuera de casa", aseguró un precavido Carlo Ancelotti. "No hay un sorteo bueno o malo, es un partido complicado que tenemos que preparar bien", valoró el técnico blanco.

También salió bien parado el Valencia, que se llevó a la cenicienta del sorteo, el Atlético Baleares. El equipo de la Primera RFEF (tercera categoría del fútbol nacional), ya ha eliminado al Getafe y al Celta, quiere que la visita che sea "una fiesta" para el equipo de Palma, sin descartar que se pueda vivir "otra noche mágica".

Moreno y Michel, contra sus 'ex'

También en Palma, pero en Son Moix, tendrá que jugar el Espanyol, emparejado con el Mallorca, un cruce que llevará a Vicente Moreno a cruzarse otra vez con su exequipo en un estadio que le recibe con división de opiniones. Rivales el año pasado por conseguir el ascenso (que ambos acabaron logrando), blanquiazules y bermellones dirimirán ahora quién pasa a cuartos. "En el vestuario lo hemos hablado, nos gusta mucho la Copa y vamos a por ella", arengó ayer el perico Keidi Bare.

Aún más vínculos tiene Michel, técnico del Girona, con el Rayo, rival de los catalanes en esta ronda pocos meses después de que los madrileños levantaran en Montilivi el 1-2 de Vallecas en la final del play-off de ascenso a Primera. Las redes clamaban 'vendetta' tras el sorteo.

Derbi en el Villamarín

Por tener la ciudad hispalense como sede de la final adquiere aún más interés el duelo del Villamarín entre Betis y Sevilla, dos equipos que llevan una gran trayectoria en la Liga. Otros dos claros aspirantes al título, Real Sociedad y Atlético, se jugarán el pase en Anoeta. El Sporting-Cádiz completa el cuadro. 

En Las Rozas también se sorteó la tercera eliminatoria de la Copa de la Reina, todavía sin los ocho primeros clasificados de la pasada Liga en el bombo. En total participaban 16 equipos, los ocho vencedores de la segunda eliminatoria más los seis equipos de Primera División RFEF de fútbol femenino que quedaron clasificados en los puestos 9, 10, 11, 12, 13 y 14 en la temporada 2020-2021, así como los dos equipos que ascendieron de Segunda División a Primera. El Espanyol, único equipo catalán en liza en esta ronda, se enfrentará al Alavés.