¿Cómo se reparten los escaños en las elecciones generales?

Más allá de las encuestas que se suelen publicar sobre los resultados de las elecciones generales en las semanas previas a la cita con las urnas, siempre hay que esperar al escrutinio final para saber cómo quedarán las renovadas fotografías del Congreso y del Senado. Hasta el que el recuento no va avanzando, lo único que se puede hacer son cuentas estimadas sobre cómo será el reparto final de representantes.

Los más expertos, además, hacen sus quinielas teniendo en cuenta el funcionamiento del sistema electoral de España en cuanto a ese reparto de votos y escaños, y que se basa en el modelo de circunscripciones provinciales. Este modelo busca un reparto proporcional que evite que haya infrarrepresentación de las provincias menos pobladas, y esa proporcionalidad se logra mediante la conocida como Ley d'Hondt.

Los escaños en el Congreso

El Congreso de los Diputados en España, que cuenta con un total de 350 escaños de 52 circunscripciones, se forma a través de la elección de sus miembros mediante un sistema de representación proporcional con listas cerradas en cada circunscripción. Tal y como recoge la ley electoral española, las circunscripciones se corresponden a las cincuenta provincias españolas más las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla.

Cada provincia tiene un mínimo de partida de dos escaños cada una. Ceuta y Melilla tienen uno cada una. Así, se asignan 102 escaños para el Congreso de los Diputados.

Sin embargo, aún quedan por rellenar 248 diputados más. Éstos se completan de forma proporcional a la población de derecho. Para este reparto se utiliza el sistema D'hondt en cada circunscripción por separado. Este método, creado por el jurista belga Victor d'Hondt en 1878, trata de asignar los escaños a las listas de manera proporcional al número de votos recibidos.

Una de las consecuencias de este sistema es que en las provincias menos pobladas los partidos necesitan menos votos para lograr un escaño. Así,mientras que en Madrid para lograr un diputado se necesitaron 122.222 votos, en Teruel solo se necesitaron 26.027. Los 3,81 millones de votantes de Madrid eligieron a 37 diputados mientras que los 79.427 votantes de Teruel eligieron a tres diputados. Ello implica que en una provincia menos poblada como Teruel el valor del voto es mucho mayor que en una muy poblada como Madrid. El sistema electoral español facilita pues que las provincias menos pobladas tengan más escaños de lo que les correspondería por número de habitantes.

Los escaños en el Senado

El funcionamiento de la cámara alta es distinto. A pesar de que coincide con la cámara baja en que ambas "representan al pueblo español" tal y como señala la Constitución, el Senado lo representa de forma territorial y el Congreso de manera conjunta. Los 265 senadores se eligen de dos maneras: 208 en listas abiertas y el resto son designados por las comunidades autónomas.

A la hora de distribuir el Senado, cada provincia debe seleccionar cuatro senadores, a excepción de en los archipiélagos y las ciudades autónomas, que eligen entre todas 18 (Gran Canaria, Mallorca y Tenerife eligen 3 cada una, Ceuta y Melilla eligen 2 cada una mientras que a Ibiza-Formentera, Menorca, Fuerteventura, La Gomera, El Hierro, Lanzarote y La Palma les corresponde un senador). Los candidatos más votados en cada provincia son los que finalmente consiguen un 'sillón' en la Cámara alta.

De esta manera, el sistema que impera en el senado trata de lograr una representación territorial equilibrada, con independencia de la densidad de población.