La inflación de los alimentos se modera hasta el 5,3% en febrero y deja el IPC en el 2,8%

La moderación de los precios de los alimentos y, sobre todo, la positiva evolución del coste de la electricidad, han contribuido a que la inflación bajara el pasado febrero hasta el 2,8%, según el indicador del índice de precios de consumo (IPC) publicado este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Es la primera vez que la tasa interanual cae por debajo del 3% en los últimos seis meses. El INE confirma así, en buena parte, el dato definitivo del IPC adelantado por el mismo organismo el 29 de febrero.

La contracción del indicador es "especialmente significativa por la reducción de la inflación de los alimentos, que baja más de dos puntos, hasta el 5,3% interanual, la tasa más baja desde enero de 2022, gracias también a la estabilización de los precios en el último mes", señala el Ministerio de Economía, que destaca que "en este importante descenso ha sido clave también la bajada del precio de la electricidad". Los sindicatos, por su parte, han hecho una valoración positiva de los datos que, según recuerdan, "cada vez se acercan más a los objetivos que determina la autoridad monetaria europea", ha subrayado CCOO en un comunicado. "Pese a ello, continúa habiendo sectores que registran elevados incrementos de precios como la vivienda y los alimentos, que tensionan la economía de los hogares trabajadores, especialmente lo de menor nivel de ingresos", ha agregado el sindicato.

La luz y el gas

Muchos analistas atribuyen a la reducción de la factura de la luz el significativo descenso global del IPC de febrero. La electricidad registró el pasado mes una aminoración del 5,2% respecto a enero y del 7,7% respecto al segundo mes de 2023. También el gas natural se abarató en un 1% en el último mes y acumula ya una reducción de precios del 21% en el último año. Aún en el sector energético, peor comportamiento tuvieron los combustibles. Tanto la gasolina como el gasóleo subieron un 3,6% el mes pasado respecto a enero, con un incremento interanual de 1,3 para la primera y del 0,6% para el segundo.

La nueva cosecha de aceite de oliva llega al mercado con otra caída de las ventas

En el caso del 5,3% de IPC de los alimentos, destaca el ministerio, la tasa es 2,1 puntos inferior a la del mes anterior, un descenso que fue capitaneado por la bajada de los precios de las legumbres y hortalizas (-6,4%) y la carne, especialmente la de ovino (-3,7%), que habían aumentado en febrero de 2023. Las harinas, el pescado fresco y congelado y la mantequilla y algunos aceites vegetales fueron otros de los alimentos que se abarataron el pasado febrero.

En el otro extremo, el aceite de oliva, ejemplo paradigmático de la escalada de precios de los últimos dos años, repuntó en febrero 5,3 puntos, después de que en diciembre y enero, con la llegada al mercado de la nueva cosecha, hubiera dado por primera vez un respiro. Acumula otra vez un aumento interanual del 67%.

Otro de los incrementos que rompieron la tendencia general es el del chocolate, que escaló 4,5 puntos respecto a enero (un 10% más respecto al año anterior) y las patatas, con un incremento interanual del 11,6%, posiblemente debido a que la cosecha del año pasado fue escasa y a que los estocs son reducidos a estas alturas del año, a la espera de la nueva campaña, que está punto de empezar en el campo.

La inflación baja al 2,8% en febrero por la electricidad y los alimentos

La subyacente baja a la mitad en un año

En lo relativo a la inflación subyacente -que excluye los precios más volátiles de energía y alimentos no elaborados- la tasa se sitúa en el 3,5%, la menor en casi dos años, tras haberse reducido más de la mitad en el último año, destaca el ministerio. Es, no obstante, una décima más alta que el dato que se estimó a finales de febrero."Esta reducción de la inflación -prosigue el departamento del que es titular Carlos Cuerpo- pone de manifiesto la capacidad de la economía española de hacer compatible el m ayor crecimiento económico entre los principales países de la zona euro con una moderación de los precios y con el mantenimiento de las medidas del escudo social apoyando a los más vulnerables".

Finalmente, el índice de precios de consumo armonizado (IPCA), estadística que se emplea para elaborar medias internacionales, fundamentalmente Eurostat, se sitúa en el 2,9%, seis décimas menos que en enero, y en tasa intermensual se queda en el 0,4%, confirma el instituto estadístico.