El Reino Unido trata de reincorporar a la desesperada a los mayores de 50 años al mercado laboral

El Gobierno británico no cesa en su intento de recuperar a gran parte de los mayores de 50 años que abandonaron el mercado laboral tras la pandemia para incentivar su maltrecha economía. El último en recordarlo ha sido el ministro de Trabajo y Pensiones, Mel Stride, quien hace apenas unos días invitó a los trabajadores de edad más avanzada a buscar empleos flexibles, como el de repartidor a domicilio, para tratar de combatir la escasez de mano de obra en sectores como los transportes y la hostelería. “Hay un montón de grandes oportunidades ahí fuera y, por supuesto, es bueno que la gente considere opciones en las que de otro modo no habría pensado”, aseguró al diario ‘The Times’ durante una visita a las instalaciones de la empresa ‘Deliveroo’.

Cerca de 3,4 millones de personas entre los 50 y los 64 años se encuentran inactivas en el Reino Unido, lo cual representa un 26,5% del total en esa franja de edad, según datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONS, en sus siglas en inglés). Esta cifra es 1,4 puntos superior a los datos anteriores a la pandemia: en mayo de este año había 250.000 trabajadores inactivos más que en marzo de 2020. La gran mayoría de ellos son personas que tenían empleos a tiempo parcial o que trabajaban como autónomos y que cuentan con otros recursos económicos, como planes de pensiones privados, ahorros o inversiones. Según un estudio de la Universidad de Essex, los principales motivos para no regresar a sus trabajos tras la pandemia son las jubilaciones anticipadas y los motivos de salud.

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“Gran Bretaña os necesita”

El Ejecutivo británico ha lanzado varios programas en los últimos meses para tratar de incorporar a parte de estos trabajadores de nuevo al mercado laboral. Entre las medidas más destacadas está el gasto de 22 millones de libras (más de 25 millones de euros) destinados a apoyar económicamente a las personas interesadas en conseguir un trabajo, el refuerzo de la asistencia personalizada en los centros de empleo para los mayores de 50 años y la creación de cursos de hasta 16 semanas para incorporarlos a sectores como la construcción y la ingeniería. “Gran Bretaña os necesita”, aseguró el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, a principios de este año.

El Gobierno también ha hecho un llamamiento a las empresas para que contribuyan a este fin ofreciendo una mayor flexibilidad a sus trabajadores, aunque algunas de ellas todavía muestran reservas en la contratación de personas en la recta final de su vida laboral. "Es importante que la atención que se presta actualmente a la disminución del número de personas empleadas de más de 50 años no oculte la necesidad y la oportunidad de conseguir que más jóvenes trabajen", alertó Jon Boys, el presidente del Instituto Colegiado de Personal y Desarrollo (CIPD, en sus siglas en inglés), una organización especializada en recursos humanos.

Crisis inflacionista

A pesar de que la mayoría de los trabajadores han abandonado sus empleos de forma voluntaria, el incesante aumento del coste de la vida está empujando a algunos de ellos a cambiar de opinión. La cifra de trabajadores mayores de 50 e inactivos sigue por encima de la registrada antes de la pandemia, pero los datos de la ONS muestran una tendencia decreciente en los últimos meses. En enero de este año, la tasa de inactividad era del 27,2%, siete décimas superior a la de mayo.

 “Hay que pararse a pensar en qué momento de la vida nos encontramos y valorar si, por ejemplo, tenemos dinero suficiente para llevar el estilo y el nivel de vida que esperamos”, aseguró Stride a principios de este mes. Las sospechas de que parte de los trabajadores que han optado por abandonar el mercado laboral han sido especialmente optimistas en sus previsiones económicas son cada vez mayores. Un informe elaborado por el Parlamento británico ya alertó a finales del año pasado del riesgo de que algunos prejubilados “subestimen su esperanza de vida potencial y el tiempo que necesitan cubrir con sus fondos de jubilación”. 

Impacto del Brexit

Pero los datos siguen preocupando al Gobierno y a los empresarios, conscientes de que el Brexit también ha provocado la salida de trabajadores fundamentales en sectores como los transportes, la logística o la hostelería, que hasta ahora cubrían empleos de baja remuneración y poco atractivos para los ciudadanos británicos. Se calcula que han sido cerca de 330.000 los trabajadores perdidos debido a la salida del Reino Unido de la Unión Europea, según un informe elaborado por los centros de investigación ‘UK in a Changing Europe’ y ‘Centre for European Reform’. 

La Cámara de los Lores ha alertado a través de un estudio de que la falta de mano de obra dificultará la reducción de la inflación, ya que está obligando a los empresarios a subir los salarios para atraer a los trabajadores y a limitar la producción. Algo que provocará, explica el informe, una disminución de la recaudación fiscal y el empeoramiento de las finanzas públicas.

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