Telecomunicaciones

En órbita el Minairó, el tercer nanosatélite catalán

El aparato, de tamaño inferior a una caja de zapatos, pasará por encima de Catalunya cada 5 días y servirá para mejorar la conectividad 5G

El cohete Falcon, encargado de poner en órbita el nanosatélite Minairó, durante una misión espacial.

El cohete Falcon, encargado de poner en órbita el nanosatélite Minairó, durante una misión espacial. / JOE SKIPPER / REUTERS

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El Minairó, el tercer nanosatélite de la Generalitat de Catalunya, ya se encuentra en órbita. El cohete Falcon 9 de la compañía estadounidense SpaceX ha despegado a las 8.50 de este sábado (hora catalana) desde la base especial de Vanderberg, en California, con el nanosatélite catalán a bordo.

El exitoso lanzamiento de este sábado tiene lugar después de dos aplazamientos esta semana, el miércoles 12 y el viernes 14, a causa de las malas condiciones meteorológicas.

"Ya tenemos el Falcon 9 en el aire (y el motor ha aterrizado otra vez en la Tierra). La cápsula que lleva los nanosatélites sigue su camino hacia arriba. Primera fas, finalizada con éxito", ha celebrado la secretaria de Polítiques Digitals del Govern, Gina Tost.

El Minairó, que mide menos que una caja de zapatos (30 centímetros de largo, 20 de ancho y 10 de alto) y pesa 10 kilos, orbitará alrededor de 550 kilómetros de la Tierra y pasará por encima de Catalunya cada cinco días. El nanosatélite pretende desplegar un "laboratorio en órbita" y servirá para mejorar la conectividad 5G. Dará servicio a la Generalitat en el ámbito de las telecomunicaciones cuando pase por encima de territorio catalán, mientras que durante el resto de su recorrido servirá a otros clientes.

Entre los cometidos del Minairó está la monitorización de cultivos, la gestión de los recursos hídricos y el control de transportes y mercancías. Según elconfundador de Sateliot Jaume Sanpera, facilitará servicios sobre todo en logística, agricultura, ganadería o energías renovables. "Por ejemplo, podremos hacer seguimiento de contenedores por todo el mundo", detalló Sanpera.

El nombre, escogido en colaboración con el programa informativo infantil 'InfoK' del canal Súper 3, hace referencia a un ser fantástico en forma de duende diminuto que es el protagonista de una leyenda tradicional del Pallars y el Pirineu.

La misión está gestionada por la Fundació i2CAT y el aparato ha sido desarrollado por Sateliot, empresa participada por Cellnex e Indra que se adjudicó este servicio por 650.000 euros.

Enxaneta y Menut

El primer nanosatélite lanzado hace meses por la Generalitat, Enxaneta, relativo al sector de las telecomunicaciones, lo diseñó también Sateliot -si bien encargó su fabricación a la también catalana Open Cosmos, que se adjudicó un contrato de poco más de 574.000 euros-.

El segundo contrato de nanosatélite, el de Menut, se lo adjudicó Open Cosmos por 1,72 millones. En este caso, el nanosatélite sirve para obtener datos de observación terrestre y monitorizar los efectos de la crisis climática.

Estas iniciativas se enmarcan en la apuesta de la Generalitat por la nueva economía espacial, esto es, la industria surgida en paralelo al CubeSat, un estándar de nanosatélites que pesan menos de diez kilos y que han abaratado el coste de la exploración espacial.