Eroski vende el 50% de Caprabo a un fondo checo

Eroski ha anunciado este lunes que ya ha logrado encontrar un socio financiero para Caprabo. La emblemática marca catalana, vendida en el 2007 al grupo vasco, pasará a tener un 50% del capital en manos del grupo checo EP Corporate Group. El grupo vasco buscaba un socio financiero desde finales de 2019 con el fin de fortalecer la estructura de capital y afrontar las inversiones realizadas en los últimos años. La operación se ha plasmado en la entrada en el capital de la sociedad Supratuc 2020, que engloba negocios de Eroski en Catalunya y Baleares. En Baleares, Supratuc utiliza la marca Eroski. 

La operación pone fin a un verdadero culebrón de rumores, presiones y negociaciones varias. El grupo Bon Preu fue uno de los aspirantes a la compra y en algunos foros se llegó a especular con inversiones del orden de los 250 millones de euros. La noticia llegó este lunes a la plantilla de Caprabo con cierto alivio, al entenderse que la entrada en el capital de un socio financiero consolida el plan estratégico y el desarrollo futuro de la marca. Caprabo tenía previsto abrir una docena de tiendas este año y se espera que esta cifra incluso aumente.

EP Corporate Group (EPCG), con sede en Praga, es el hólding de inversión de Daniel Křetínský y su equipo directivo, con ingresos anuales de más de 10.000 millones de euros. Tiene participaciones en firmas del sector de la distribución, pero también en energía, infraestructuras y medios de comunicación. Daniel Křetínský y su socio eslovaco Patrik Tkáč son unos de los principales inversores, con participaciones en Metro, Casino Guichard Perrachon y la británica Sainsbury 's.

Más capacidad de inversión

El presidente de Eroski, Agustín Markaide, ha comentado mediante un comunicado que esta operación les permite "fortalecer sus recursos y aumentar su capacidad de inversión". Sobre la firma existía el compromiso de amortización de deuda fijado para finales de este año y la entrada de un socio financiero soluciona el retorno de esas deudas. Caprabo debía hacer frente al pago de 310 millones de euros a finales de diciembre. La firma ha devuelto un total de 1.883 millones de euros entre el 2009 y el 2019 en deuda. La entrada de capital en Caprabo abre nuevas vías para el desarrollo del plan estratégico. Para esta operación, Eroski ha contado con el asesoramiento de PwC Corporate Finance, Banco Santander y Deloitte Legal. EPCG ha sido asesorado por EY. El plan de reforma de tiendas se mantendrá para una cadena cuyos establecimientos más longevos fueron inaugurados hace 60 años. Las nuevas tiendas ofrecen protagonismo a los productos frescos y renuevan la imagen corporativa, algo fundamental en unos momentos en los que se prevé una caída de ventas para todo el sector con la reapertura progresiva de bares y restaurantes.

5.700 empleados en Catalunya

Caprabo, comprada por Eroski en 2007, cuenta con una red comercial de 213 supermercados propios, 80 franquicias y una gasolinera que se concentra en todo el territorio catalán y Andorra y en ellas trabajan más de 5.700 personas. Caprabo abrió en verano del pasado año su nuevo almacén logístico en la Zona Franca de Barcelona, que supuso una inversión de 20 millones de euros y se ha convertido en la estrella del desarrollo futuro de la cadena. En la firma aseguran que "existe experiencia" en los acuerdos como el firmado y confían en que la relación con el grupo checo sea a largo plazo.

En Baleares, Eroski cuenta con una red comercial de 107 supermercados propios y 72 franquiciados, con un equipo de casi 2.500 personas.