El Barça visita al Dubai de Xavi Pascual: el reencuentro

Viaje al morbo, atenuado por tratarse de la jornada 2 de la Euroliga, y disminuido por ubicarse en Dubai, lugar exento de pasiones deportivas. Pronto se ha producido el reencuentro entre Xavi Pascual y el Barça después del desencuentro que les condujo a separarse a los siete meses, cuando se habían unido para un proyecto de tres años.

Ese proyecto lo emprenden por separado. Pascual rescindió su compromiso con el Barça para afincarse en Dubai con un contrato mucho más generoso después de haber aprobado, cuando no pedido, los fichajes que deseaba ver en el Palau Blaugrana y a los que se enfrentará esta tarde. El técnico barcelonés se llevó semanas después a Tornike Shengelia, despojando al cuadro azulgrana de uno de sus mejores hombres, y medio cuerpo técnico. Conservó a Justin Anderson, que había hecho el mismo trayecto el verano anterior.

El otro reencuentro

La relación Pascual-Barça es mucho más profunda y sentimental -eso dicen ambas partes- que la que mantienen Aleksander Sekulic y el Dubai Basketball. Es el otro reencuentro. Un intercambio bidireccional. El entrenador que hoy se sienta en el banco del Palau ocupaba ayer la primera silla del Coca-Cola Arena. Permaneció en ella solamente unos meses. Se llevó la Liga Adriática. Ningún jugador. Sekulic dirige a los que se encontró ya firmados antes de ser presentado. Pascual, en cambio, tuvo más tiempo y dinero para fichar a quien quiso. Entre ellos, a Thomas Walkup, del Olympiacos. Sekulic no puede quejarse de refuerzos: 11 jugadores nuevos para una plantilla de 15 componentes.

Dubai y Barça se enfrentan con una victoria en sus casilleros. Pascual la logró a costa del Real Madrid de Pedro Martínez (78-77), que días antes le había batido en la Supercopa. Sekulic se impuso al Anadolu Efes de Pablo Laso (89-82) en el Palau. El azar, la mano humana o la inteligencia artificial han decretado otro reencuentro: Laso recibe en Estambul al Madrid que dirigió durante 11 años. La separación ya se ha digerido: se produjo en 2022.

La inteligencia sí será la artífice para la elección de los árbitros en cada partido. La organización de la Euroliga comunicó el nuevo sistema de designación, que se basará en varios conceptos, como el calendario, el contexto del partido, los nombramientos anteriores o la combinación de nacionalidades. La máquina ha elegido al letón Olegs Latisevs, al polaco Piotr Pastusiak y al albanés Gentian Cici.

Ningún recuperado

Después de dos partidos y dos victorias en casa (la segunda fue el domingo ante el Leyma Coruña), el Barça estará toda la semana fuera. Voló y se entrenó en Dubai, y de allí partirá para enfrentarse el viernes al Besiktas en Turquía. El domingo visitará al UCAM Murcia. Olek Balcerowski seguirá siendo el único pívot nato disponible, ya que Josh Nebo, Yan Makoundou y Tosan Evbuomwan todavía no han recibido el alta. A Pascual le faltarán Dzanan Musa, Anderson y Klemen Prepelic.

Antes de partir, Sekulic se mostró satisfecho con el funcionamiento del equipo, aunque veía claramente que el equipo debía mejorar "en ciertos aspectos". No los precisó, pero dio pistas: "Anotar mucho está muy bien, pero hay que mejorar en defensa", dijo el técnico esloveno, en alusión al altísimo resultado frente al Leyma Coruña (119-101), que no será una de las potencias de la temporada. Sí lo será el Dubai Basketball.

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