Xavi se estrena como seleccionador de Países Bajos ante un Klopp provocador: "Conozco a más jugadores holandeses que Xavi"

Conocer y saludar a los jugadores personalmente. Dirigir cuatro entrenamientos. Ofrecer varias sesiones de vídeo. Y sin más, a someterse al juicio internacional. Xavi Hernández rompe dos años sabáticos tras dejar el banquillo del FC Barcelona para mostrar cómo mueve la batuta en una selección, la de Países Bajos, que abre fuego en la Liga de Naciones mañana jueves ante Alemania, en la que se estrena también el ilustre Jürgen Klopp (20.45 horas). Un día muy especial para el técnico de Terrassa, el primero con DNI foráneo en la selección naranja desde hace 48 años, desde el austriaco Ernst Happel.

Xavi, de 46 años, ha apelado a la influencia holandesa en el Barça para validar su legitimidad al cargo desde que aterrizara en Zeist, la localidad cercana a Utrecht donde se levanta el cuartel general de la selección neerlandesa. Los nombres de Rinus Michels, de Johan Cruyff, de Louis van Gaal, de Frank Rijkaard e incluso el de Ronald Koeman, su antecesor, han sido blandidos en el expediente de Xavi, buen amigo de Jordi Cruyff, ahora en el Ajax. Hasta aquí la carta de presentación. Pero ahora viene el fútbol. Cuatro partidos seguidos, empezando por Alemania, que no sería la forma más cómoda de arrancar una nueva era, y en el Johan Cruyff Arena de Amsterdam.

Después vendrán Serbia, Grecia y de nuevo Serbia, pero dijo el entrenador catalán que no piensa más allá del duelo ante los germanos. Xavi tiene la misión de devolver a Países Bajos al nivel competitivo de otras épocas, a pugnar con los mejores combinados del panorama mundial. Lo malo es que a Xavi todo lo viene de nuevo. El cargo, la liga y los futbolistas, con los que empieza realmente ahora a familiarizarse.

Medio broma, medio en serio, Klopp dijo en su rueda de prensa que "conozco personalmente a más jugadores neerlandeses que Xavi". Y se rió con esa ruidosa carcajada tan suya. "No sé si eso es una ventaja, pero es un hecho". Razón no le falta. En el Liverpool dirigió a Virgil van Dijk, que a sus 35 años se mantiene como capitán de la selección, a Cody Gakpo y a Ryan Gravenberch.

"Nos hemos preparado muy bien. Hemos intentado explicar nuestro modelo de juego, nuestra filosofía, a los jugadores. Queremos mostrar este jueves nuestro deseo, nuestra pasión, esa es la imagen que queremos transmitir a todos, aunque el resultado también es muy importante, por supuesto", señaló el preparador catalán en rueda de prensa, en la que se desenvolvió fluidamente en inglés.

"Estoy contento y tengo la sensación de que estamos listos, pero solo son palabras, luego hay que competir. Tenemos que mostrar nuestro mejor nivel porque tenemos delante a una selección de primer nivel como Alemania. Pero es un buen comienzo y un buen reto para empezar", añadió. A primera vista, no parece disponer de suficientes primeras espadas, sobre todo en ataque, para retar a España, Francia o Inglaterra. Pero ya se irá viendo.

De entrada ha prescindido de Memphis Depay, máximo goleador de la historia de la selección naranja y al que tuvo a sus órdenes en Barcelona. Ha convocado, en cambio, por primera vez a Ruben Van Bommel, extremo del PSV de 22 años e hijo del rudo centrocampista que vistió la camiseta azulgrana una temporada y fue titular en una final de Champions, nada menos, la de París en 2006.

Las nuevas reglas de Klopp

Xavi, que cambió el horario de entrenamiento para no coincidir con el funeral de la esposa de Koeman este miércoles, confía en el mismo núcleo de ayudantes que le acompañó en el Barça: su hermano Òscar, Sergio Alegre y el preparador Iván Torres. Podrá vivir a caballo entre Barcelona y Zeist, aunque ahora le toca empaparse de la liga y las costumbres de su nuevo país.

Klopp, de 59 años, también se encuentra en una situación de novedad. Debuta como seleccionador y lo hace a su manera. Según avanzó el diario Bild, el técnico alemán ha impuesto algunas reglas estrictas de convivencia. Cenas de equipo puntuales, a la misma hora; prohibidos los móviles antes de los partidos para mejorar la concentración y la comunicación; ya no están permitidos los cortes de pelo en el hotel del equipo; las visitas familiares quedan limitadas durante los torneos importantes, salvo excepciones puntuales.

El de Terrassa dijo tener en alta consideración a Klopp. "Jürgen es uno de los mejores entrenadores de los ultimos años. Tengo muchos respeto por él. Será un gran desafío para mí en lo personal y un gran desafío para el equipo. Cuando nos encontramos en eventos de Adidas es siempre muy divertido". Tras las palabras, el juego. Xavi abre un nuevo ciclo profesional.

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