El mejor Barça de la temporada entra en la semana grande

El Barça entra en la semana grande la temporada (tal vez haya alguna mayor) en su mejor momento. Algo difícil de prever con el deprimente estreno de año que perpetró el equipo, con la pérdida de dos títulos, el cuarto puesto en la Liga, dimitido el entrenador y una Champions League con el Nápoles que parecía insuperable.

Después del crudo invierno llega la floreada primavera, y los duelos ante el Paris Saint Germain y el Real Madrid no representan el túnel del terror que parecía el camino hacia desenlace del curso. "Ahora viene lo mejor, lo más bonito y divertido", pronosticó Xavi.

"El equipo se siente a gusto en el campo, cómodo y confortable", destacó Xavi, aliviado por haber triunfado en Cádiz con una alineación muy alternativa; competitiva, había anunciado que sería en la víspera, pero arriesgada por la reunión de varios futbolistas inhabituales: los tres delanteros (Ferran, Vitor Roque y João Félix) eran los suplentes (Lamine Yamal, Lewandowski y Raphinha están por delante), Oriol Romeu no era titular desde la hecatombe con el Villarreal (3-5), igual que el joven Héctor Fort, y Marcos Alonso reaparecía desde el 7 de noviembre, del no menos recordado tropiezo frente al Shakhtar Donetz en Hamburgo. Luego se lesionó.

De los Stones a Karol G

Xavi admitió que la plantilla atraviesa "el mejor momento de la temporada". No apeló a los datos, sino a las sensaciones que emite el equipo. Refrendadas, por supuesto, con los resultados. Lleva el Barça 13 partidos sin perder (10 victorias y 3 empates), la misma racha con que abrió la temporada de agosto a octubre. Se truncó frente al Madrid, con el 1-2 de Montjuïc. De los Rolling Stones a Karol G, la camiseta azulgrana se ha revalorizado de nuevo con la eliminación del Nápoles y la victoria en el primer asalto frente al PSG (2-3).

Ell Barça acumula 13 partidos sin perder (10 victorias y 3 empates), la misma racha con que abrió la temporada de agosto a octubre.

La diferencia respecto al arranque de la campaña reside en la fortaleza defensiva. En los diez partidos de Liga más recientes ha encajado solo cinco goles (tres en el Barça-Granada), ninguno en los últimos seis compromisos, mientras que en los diez primeros recibió diez. Con el mismo Ter Stegen bajo los palos.

La conclusión remite al perfeccionamiento de las vigilancias defensivas. Un esmero colectivo en el que merece distinguirse la aportación individual de Pau Cubarsí, el único que no estaba en la fase inicial de la campaña.

Cubarsí es la clave

Lejos de ser una casualidad, la entrada del joven central de 17 años ha resultado capital. Debutó en enero, todavía con 16, y se asentó en la titularidad después del 3-5 con el Villarreal.

Aunque se viera involucrado en el desaguisado de la segunda mitad, Xavi le alineó en el siguiente encuentro (Osasuna) y sólo lo ha sentado en Nápoles. Su actuación en París le refuerza para continuar disfrutando en el campo de la semana grande ante el PSG y el Madrid. Si jugó en Cádiz no fue por ser un suplente ni le descarta para los platos fuertes, sino porque es el defensa más fiable a ojos de Xavi.

"Cubarsí es una pieza fundamental: cuando nos aprietan elige la mejor opción de pase, ve la segunda línea, corrige, gana duelos... Va a marcar una época"

Xavi Hernández

— Entrenador del Barça

"Es una pieza fundamental: cuando nos aprietan elige la mejor opción de pase, ve la segunda línea [los pases más lejanos], corrige, gana duelos, Va a marcar una época", repitió el entrenador, feliz también por haber recuperado a Frenkie de Jong y, sobre todo, a Pedri. "Parece que dome a la fiera cuando tiene el balón. Encuentra fácilmente la mejor opción y difícilmente lo pierde", destacó Xavi, que pudo dar por primera vez 90 minutos de descanso a Ilkay Gündogan, el único de la plantilla que había participado en todos los encuentros.