Vuelve Pedri, la luz más necesaria para el Barça

Vuelve Pedri. Se fue hace tanto tiempo que se le ha perdido la pista. Se desvanece el recuerdo de su figura sobre el césped, zarandeado por esa plaga de lesiones musculares que ha hecho estallar sus piernas. Y, sobre todo, su mente, por mucho que él, cuidadoso y humilde, esquive cualquier confesión pública de dolor. De dolor físico y, especialmente, de ese dolor emocional que le ha invadido. Y hoy, con el alta médica, ya estará en San Sebastián para medirse a la Real Sociedad (21.00 h)

Solo Pedri sabe lo mucho que ha sufrido Pedri, quien asomó en la elite con una temporada celestial (2020-21), transformado en el socio perfecto de Messi, a quien convenció con su juego para que no se fuera. Elegido el mejor joven de Europa en la refrescante España de Luis Enrique que caía en las semifinales de la Eurocopa de la pandemia, plata olímpica en la España de Luis de la Fuente, erigido en el pilar de la renovación que necesitaba el Barça.

Todos exprimieron a Pedri en ese primer año descomunal sin mirar más allá. Todos resultan, por lo tanto, cómplices de lo que ocurrió después cuando ha vivido más tiempo en la enfermería que en el campo.

Vuelve Pedri se ha convertido, muy a su pesar, en una frase más usual que la de ‘Juega Pedri’ en los últimos años. Dolido porque sus piernas no resistieron el tremendo desgaste acumuado de Barça, Eurocopa y Juegos Olímpicos, el joven canario ha ido buscando todos los atajos posibles para ser quien era.

Un chico distinto, con una creatividad singular que proyectaba tal luz que cuando no está sobre la hierba el Barça se queda a oscuras, por mucho que La Masia produzca interiores dinámicos, diferentes y agresivos como Gavi y Fermín que sustenten en su ausencia el entramado táctico de Xavi. Con ellos, sin embargo, no basta. Pero sin Gavi y Fermín, el equipo estaría aún peor, aunque la nostalgia de un Barça sin Pedri no para de aumentar.

"No se ha dilatado su vuelta, ya está preparado. Lo veo al cien por cien"

Xavi

— Técnico del Barça

"No se ha dilatado su vuelta, ya está preparado. Lo veo al cien por cien", exclamó un sonriente Xavi al comprobar que Pedri se subirá hoy en el avión camino de San Sebastián después de estar ya más de dos meses lesionado. En realidad, lleva demasiado tiempo porque desde aquel verano de 2021 nada ha sido igual. Xavi lo añora más que nadie. A la baja de Pedri se ha unido la ausencia de Frenkie de Jong, un cóctel explosivo para un equipo que ha desorientado al equipo, desprovisto de sus faros.

Sexta lesión muscular

Anda el canario, entretanto, peleando consigo mismo después de que todo el trabajo específico realizado en el pasado verano, extremando aún al máximo todos los detalles de su preparación. Mimando su cuerpo con delicadeza y precisión, con una nutrición cada vez más ajustada a su cuerpo. Pero este, caprichoso como es, se resiste y un día de agosto, ya a finales, en un rutinario entrenamiento volvió a enviarle un mensaje de enemistad. Era el jueves 24 de agosto.

"Lesión en el recto anterior del muslo derecho", informó de forma escueta el Barça. Era la misma que había padecido la pasada temporada. No dio el club plazo alguno para su vuelta. Se pensó que estaría un mes alejado del campo, aunque, finalmente, han sido 71 días.

Era, además, la sexta lesión muscular de Pedri en los dos últimos años. En septiembre de 2021, tras jugar contra el Bayern en el Camp Nou (0-3), entró en la enfermería nada ha vuelto a ser igual. Se llegó pensar que llegaría al clásico del sábado contra el Madrid en Montjuïc. Pero no, no estuvo. En la media hora final, y coincidiendo con el resurgimiento blanco a través de la contundencia de Bellingham, reaparecieron Lewandowski y Raphinha. Pedri, en cambio, no.

Mucho tiento

Al canario esta semana limpia de partidos le ha venido de maravilla para ir ajustando, como dice siempre Xavi, sus "sensaciones" son las adecuadas. Necesitaba realmente sentirse bien, espantando cualquier miedo, ya fuera de carácter físico -se ha perdido prácticamente este inicio de temporada-, como emocional. Porque esde aquel jueves de agosto cuando se rasgó el músculo de su pierna derecha de forma absolutamente inesperada, desmontando todo el silencioso trabajo hecho durante meses, quiere ir va con tiento.

"Para mí, Pedri es un futbolista fundamental, ojalá pueda tener continuidad para demostrar que vale mucho"

Xavi

— Técnico del Barça

No solo se lo pide su cuerpo -una misma lesión y dos recaídas en los últimos ocho meses así se lo aconsejaban- sino, sobre todo, su mente. Con 20 años, ha transitado por todos los escenarios desde esa irrupción deslumbrante en la élite, hasta consolidarse con una autoridad y jerarquía indiscutible transformado en un pilar del Barça, poco importa quien sea su entrenador. Si Koeman al inicio o Xavi después .

"Para mí, es un futbolista fundamental, ojalá pueda tener continuidad para demostrar que vale mucho", argumentó el actual entrenador azulgrana, cruzando los dedos para que los músculos se hayan reconstruido de forma eficaz.

Solo dos en la enfermería

A Xavi le corresponde ahora ir gestionando la reinserción del centrocampista en el grupo, midiendo de forma consensuada con los médicos las cargas de trabajo. Y los minutos que puede estar en el campo. "Trabajamos mucho la prevención de las lesiones. No busques los tres pies al gato", le dijo el técnico a un periodista.

Frenkie de Jong todavía tiene "dolor", por lo que se demora su reaparición

"En las lesiones va todo bien, tranquilos. Hay un 30% de preguntas sobre los lesionados", añadió, consciente de que en el clásico recuperó a Koundé (no jugó ni un minuto), Lewandowskí (jugó 29 minutos) y Raphinha (13). Ahora vuelve Pedri, quien no necesita sentir la presión de ser la pieza que de imaginación al equipo tras la derrota en el clásico.

 Quedan aún en la enfermería de la ciudad deportiva Sergi Roberto y Frenkie de Jong. Pero, poco a poco, Xavi va reconstruyendo el esqueleto de su plantilla porque llegó a tener hasta ocho bajas. "Frenkie tiene aún dolor, tiene malas sensaciones", confesó también el técnico para justificar que el centrocampista neerlandés no viaja a San Sebastián porque aún no está completamente recuperado.

Pero Xavi tiene hoy, al menos, a Pedri, quien abandona, al fin, la penumbra de la enfermería y deja atrás, la melancólica soledad del lesionado para sentirse, de nuevo, futbolista.