Willy frente a Juancho: los hermanos Hernangómez miden sus fuerzas en la Euroliga

Desde hace tiempo, Willy y Juancho Hernangómez tienen marcada la fecha de este viernes 3 de noviembre en sus calendarios. El Panathinaikos griego visita al Barça en el Palau en la sexta jornada de la Euroliga (20.30 horas, Movistar +). Será el primer enfrentamiento desde su regreso a Europa pero también supondrá un excelente test entre dos históricos de la competición, que aspiran a entrar este año en la ‘final four’.

“Será especial porque es la primera vez que nos enfrentamos en la Euroliga. Ahora bien, en el momento en el que el balón esté en el aire, seremos rivales. Será el partido más especial de la temporada y quiero ganarlo”, asegura Willy en declaraciones a la web del club, consciente de que el Barça necesita una reacción después de encadenar dos derrotas frente al Madrid, en Euroliga, y al Valencia en Liga. “Para nosotros es muy importante la victoria”.

Desde hace tiempo, el apellido Hernangómez es una referencia imprescindible en el baloncesto español. Ambos fueron protagonistas destacados en la victoria de la selección en el Eurobasket 2022. Pero este pasado verano sus nombres fueron una constante en el mercado de traspasos tras poner punto final a su aventura en la NBA. Willy, de 29 años, se convirtió en una de las grandes apuestas del Barça, club con el que firmó por tres temporadas. Y, cuando todo el mundo esperaba que Juancho, un año menor, siguiera sus pasos, este optó por aceptar la tentadora oferta del Panathinaikos, con el que firmó por dos años, y que le ha convertido en uno de los mejor pagados de la Euroliga.

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La idea de unir sus carreras en un mismo equipo, con la que llegaron a flirtear, quedará más adelante. “Tenemos carreras separadas, agentes diferentes. Su objetivo era jugar en casa. Yo después de muchas reuniones, sentí que el deseo de Panathinaikos era mayor que el de cualquier otro equipo. Aquí me siento muy motivado”, confesó hace poco Juancho a la web Eurohoops.  “Ya intenté que viniera, pero no pude convencerle. Cada uno toma la mejor decisión para su carrera”, admitía Willy en una reciente entrevista con EL PERIÓDICO. “Pero sí, es un sueño que tenemos pendiente. Ojalá pueda darse”.

Cuestión de genes

El baloncesto es algo que lo dos hermanos llevan en la sangre. Su padre Guillermo Hernangómez, se formó en las categorías inferiores del Madrid y jugó, al máximo nivel entre otros equipos, en el Estudiantes. Su madre, de origen alemán, es Wonny Geuer, que jugó 158 partidos con la selección, fue campeona de Europa en el 93, y logró diploma olímpico en Barcelona 92. Y la pequeña de la familia Andrea, de 23 años, acaba de firmar por el Leganés, en la segunda femenina, tras completar su formación académica en una universidad de EEUU. Así que este será un partido con sensaciones encontradas en el domicilio familiar de Las Rozas. “Después de tantos años en la NBA, es la primera vez que jugamos en Euroliga, así que sobre todo para la familia será emocionante”, cuenta Willy.

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El pívot madrileño es el tercer anotador del Barça en Euroliga (11,4 puntos) y el segundo reboteador (5) y sus números empiezan a acercarse a lo que se espera de él.  “Voy mejorando y cada vez me siento más cómodo, pero aún quiero ser más importante dentro del equipo”, afirma el fichaje azulgrana, que ha encajado con facilidad en el vestuario y también en la ciudad, en parte gracias a su novia, la barcelonesa Nicole Traviesa, jugadora de pádel de élite. “Sabía que estaría a gusto, pero estoy mucho más de lo que pensaba”, cuenta.

El proceso de adaptación para Juancho en Atenas está siendo algo más complicado, como reflejan sus  números (5,4 puntos y 5,6 rebotes).  El Panathinaikos sufrió este verano revolución en su plantilla, empezando por el técnico, Ergin Ataman, y la llegada de nuevos jugadores como Sloukas, Vildoza, Kyle Guy, Papapetrou, Lessort. Pero las piezas empiezan a encajar, como demuestra su victoria esta pasada semana en El Pireo, justo antes de la visita al Palau y Willy avisa sobre el talento de su hermano. “Es un jugador muy difícil de defender, es muy polivalente: puede tirar, penetrar, es excelente en el rebote ofensivo. Les daré consejos a Abrines y Kalinic para que estén bien preparados”, sentencia la estrella barcelonista.