La FIFA relaja las reglas de los estadios y aplana la nominación de Arabia Saudí para el Mundial 2034

La FIFA ha relajado las reglas sobre los estadios de cara al Mundial del 2034, una medida que parece pensada para que Arabia Saudí gane el concurso para convertirse en anfitriona del torneo.

Hasta ahora, las candidaturas aspirantes debían proponer un mínimo de 14 estadios adecuados, de los cuales al menos siete debían ser estadios existentes. Un requisito, en la línea de otro tipo de grandes acontecimientos deportivos, ideado para crear eventos más sostenibles y ecológicos, evitando la construcción de grandes centros sin posterior continuidad.

Sin embargo, los exigencias para ser sede en el 2034, distribuidas el jueves por la FIFA, se han relajado. "De los 14 estadios adecuados propuestos, cualquier oferta debe proponer un mínimo de cuatro estadios ya existentes", señala el documento de la organización que preside Gianni Infantino.

La FIFA ha anunciado que quiere asignar el torneo de 2034 a candidaturas de Asia y Oceanía, siguiendo su política de rotación continental. Arabia Saudí, inmerso en una política de expansión diplomática de forma global a través del deporte, ha anunciado ya su intención de acoger la Copa del Mundo de ese año. Australia medita si presentar candidatura. El plazo de inscripción termina el 31 de octubre, lo que va en contra de otros países de preparar con tiempo su propuesta.

El contraste olímpico

Para la FIFA, un estadio adecuado debe contar con una capacidad mínima de 40.000 espectadores y, en los partidos más relevantes, tipo final y semifinales, el espacio debe poder acoger a 60.000 y 80.000 espectadores.

Arabia Saudí acogerá la Copa Asiática de 2027 y en sus informes, según explica The Guardian, incluía cuatro estadios con capacidad para 40.000 espectadores o más: dos en Riad, que se están modernizando, uno en Yeda y uno nuevo en Dammam. La construcción del estadio de Dammam comenzó el mes pasado.

Un portavoz de la FIFA ha señalado que “las normas de licitación exigen que la FIFA utilice los requisitos de 2030 como base y los adapte si son apropiados y aplicables para que se ajusten a su propósito".

Por contraste, el Comité Olímpico Internacional ha fomentado el uso de las instalaciones existentes por parte de los anfitriones olímpicos. Afirma que el 95% de las sedes de París 2024 serán instalaciones preexistentes (incluidas algunas renovadas y modernizadas) o estructuras temporales.

Críticas de organizaciones de derechos humanos

Arabia Saudí, país muy criticado por todas las organizaciones de derechos humanos, lleva años seduciendo con sus millones al mundo del deporte: acoge la Supercopa de España e Italia, el rally Dakar, ha creado su circuito de golf y se ha convertido en el accionista absoluto del Newcastle, entre otras conquistas deportivas. Este pasado verano ha revolucionado el mercado de fichajes y ha reforzado los equipos de fútbol de su liga profesional con incorporaciones rutilantes como Neymar, Benzema, Kanté o Gabri Veiga.

Y la FIFA nunca ha tenido problemas en limpiar la imagen de dictaduras si tienen mucho dinero, como se vio con Qatar-2022. Mohamed Bin Salman, de 31 años e hijo del todavía rey Salmán Abdulaziz, es el hombre fuerte de la monarquía saudí determinado a cambiar el paso del país y no depender tanto del petróleo. El deporte es una muleta para normalizar relaciones con el mundo occidental.