¿Qué le ocurre a De Gea? De portero mejor pagado del mundo al paro

David de Gea siempre ha sido un tipo complejo. Con apenas 18 años ya había debutado en la Champions con el Atlético de Madrid en Oporto y todo el mundo miraba con admiración a ese joven espigado que exhibía un nivel descomunal bajo palos. Con el tiempo le llegarían los detractores, que han acabado superando a sus admiradores. El Manchester United pagó 29 millones de euros por él en 2011. Allí comenzó una aventura de 12 temporadas por la Premier que se truncó este verano. El club inglés, harto de los altibajos del arquero español y en plena política de recorte de fichas, no renovó su contrato, que concluía el pasado 30 de junio.

Han pasado los meses y De Gea sigue en paro. Se cerró el mercado de fichajes en las grandes Ligas europeas y también se finiquitó el plazo en Arabia, una opción que nunca convenció a De Gea. El portero vive su peor momento en una trayectoria en la que ha coleccionado formidables paradas con momentos repletos de desgracias y rachas difícilmente igualables, como los cinco años que estuvo sin parar un penalti, una marca que logró tumbar en septiembre de 2021 después de 40 lanzamientos.

En la encrucijada

Calificado en diferentes etapas como "el mejor portero del mundo" por jugadores y técnicos como Víctor Valdés, Wayne Rooney y José Mourinho, llegó a formar parte del mejor equipo de la FIFA en 2018, según la votación de los futbolistas de todo el planeta. Esa etiqueta elitista también se reflejaba en su nómina, ya que fue el meta mejor pagado del mundo durante muchos años, con más de 20 millones de euros de ficha. Ahora, sin embargo, se encuentra en una encrucijada. Su deseo es jugar de titular en un club europeo de nivel notable, preferentemente de Champions, una vía que no parece nada fácil.

A De Gea se le abrió una puerta con la grave lesión de Courtois, pero Carlo Ancelotti descartó rápidamente su fichaje. Prefería a Bono y Kepa, que fue finalmente el escogido. Fue un coqueteo más con el club blanco, algo que nunca ha pasado por alto su primera afición, la colchonera.

La cruda realidad es que De Gea no ha recibido ni una sola oferta que le convenza en el terreno deportivo. Ha tenido contactos con clubs saudís y norteamericanos, pero no prima el factor económico. Prefiere esperar hasta final de año. La prensa inglesa, empezando por 'The Guardian', asegura que si no le llega nada interesante podría colgar los guantes con los 33 años que cumplirá el 7 de noviembre. Su sustituto en Old Trafford, el camerunés André Onana, no ha mejorado mucho sus prestaciones: lleva 15 goles encajados en 8 partidos, 7 de Liga y el de Champions ante el Bayern en Múnich (4-3).

Ruptura con Mendes

Al marido de la cantante Edurne (se casaron el pasado verano en Menorca después de 12 años de relación) siempre le gusta recordar cómo se hizo portero, gracias a los partidos a los que acudía con su padre desde niño. Se colocaban siempre detrás de las porterías y admiraba cómo se movían aquellos tipos bajo palos.

En Inglaterra, llegó a ganar la Premier y la Europa League. Llevó, incluso, el brazalete de capitán del United, en el que protagonizó partidos enormes. Su relación con los diablos rojos pudo truncarse mucho antes si hubiese cristalizado la operación del verano de 2015, cuando todo estaba atado para la marcha de Keylor Navas a Old Trafford y el desembarco de De Gea en el Bernabéu. Todo se truncó por un fax. El documento que oficializaba la transferencia llegó fuera de plazo, lo que causó un tremendo enfado de Florentino Pérez con Jorge Mendes, el agente que ya no guía el camino de De Gea.

El recuerdo de 2018

Con cerca de 700 partidos como profesional, incluidos 415 en la Premier y 55 en la Champions, el meta español debería ser apetecible para muchos clubs. Como agente libre podría encontrar destino en cualquier momento, aunque muchos aficionados, especialmente en España, prefieren tenerlo lejos.

Siempre le perseguirá su actuación en Rusia-2018: fue el peor portero del Mundial con una sola parada en cuatro partidos, una prórroga y una tanda de penaltis

En los últimos tiempos las desgracias le han acompañado más que las heroicidades y nadie olvida su pésimo papel en el Mundial de Rusia-2018, un torneo que siempre le perseguirá en su carrera. España cayó en octavos ante la anfitriona y De Gea fue el peor portero del campeonato con una sola parada en cuatro partidos, una prórroga y una tanda de penaltis. En la Eurocopa de 2016 ya tuvo un torneo convulso después de dejar a Casillas en el banquillo.

La tanda contra el Villarreal

En Vila-real sí le tienen cierto aprecio. El equipo amarillo conquistó la Europa League en 2021 en una increíble tanda de penaltis contra el Manchester United. El meta madrileño, que tenía una chuleta en la toalla con indicaciones de los lanzadores, no paró ni uno de los 11 penaltis que le lanzaron. Apenas tocó un disparo, el de Alcácer.

Para coronar su actuación falló su lanzamiento y dio el título al submarino amarillo. En la actual plantilla de Pacheta, con el joven Jorgensen y el veteranísimo Reina como porteros, no vendría mal la llegada de De Gea, aunque solo fuera por los favores prestados.