Joao Cancelo, el '2' que tanto necesita Xavi

Antes de empezar el partido en La Cerámica, Joan Laporta, el presidente del Barça, anunció la llegada de «dos fichajes más» en la última semana del mercado, con la bocina a punto de sonar. No puso nombre el dirigente. Pero uno de los dos es Joao Cancelo, el lateral derecho del Manchester City. No es un ningún capricho de Xavi, visto lo que sucedió el pasado domingo en La Cerámica con graves errores defensivos por esa zona en los goles del Villarreal,

Es toda una necesidad porque en su plantilla hay excedente de centrales (Koundé, Christensen, Araujo, lesionado ahora, Iñigo Martínez, aún lesionado sin inscribir ni debutar, y Eric García, que medita marcharse al otear pocos minutos de juego), dos laterales izquierdos (Balde, el titular, y Marcos Alonso, otro que planea marcharse). Pero ni un solo lateral diestro.

Posición maldita

Son ya varios años en que ese flanco derecho es una posición maldita para el Barça en los últimos años. De ahí, la urgente necesidad que tiene Xavi de rellenar ese hueco que tiene desde hace meses. Ya lo intentó el técnico con el retorno de Alves, pero no salió nada bien. Probó con Bellerín, aunque tampoco funcionó.

Y ahora Joao Cancelo, un viejo objetivo de Xavi, es el ‘dos’ que necesita para dotar de estabilidad a esa parcela de la defensa. Se trata de una prioridad para el entrenador, empeñado como andaba en reclutar al defensa portugués desde hace varios meses, convencido de que no solo dará un salto de calidad a esa posición (de la nada a un especialista) sino que inyectará matices nuevos al juego del Barça.

El viejo conflicto con el City

Quiso traerlo en enero, pero no lo logró desatando un conflicto diplomático que permaneció larvado en el mercado invernal. Aunque emergió después una vez acabada la temporada cuando Xavi reveló, en una entrevista que concedió a TV-3, que el Manchester City un supuesto veto a la cesión de Cancelo y que había preferido dejarlo en el Bayern Múnich. Un par de semanas más tarde, intervino Pep Guardiola.

"Han informado a Xavi muy mal, muy mal. Esto está alejado de toda realidad. La realidad es que decidimos que Joao tenía que salir y nos daba igual donde fuera. Como si quiere ir al United. Es cosa de su agente. No digo que le hayan engañado", dijo entonces el técnico del club inglés con su colega azulgrana "sino que no le han informado muy bien".

Tres jornadas, tres laterales

En este inicio de Liga ya se ha visualizado, y con mayor fuerza incluso, esa debilidad. Tres jornadas, tres laterales distintos: Araujo (Getafe), Koundé (Cádiz) y Sergi Roberto (Villarreal). Y ninguno, claro, siendo el especialista que necesita Xavi, que ha venido trabajando con una plantilla incompleta, donde la mayor inversión de este verano (el Barça pagó 30 millones más 31 en variables por el joven goleador brasileño Vitor Roque) no puede ser usada. Necesita a Joao Cancelo y, tal vez, le traigan a otro Joao. Joao Félix.